菊，气韵高洁，形质兼美，是“梅兰竹菊”四君子之一。但菊，又与“梅兰竹”有些不同。它有着独特的、与众不同的气质，那就是它强大的生命力和亲和力。
菊，不仅在江南水乡，就是在长城内外，亦或北疆边塞，皆可见其美丽的身影。笔者的家乡在东北，每当秋季来临之际，就是到了菊花盛开时节，不管室内室外，总是一片姹紫嫣红。花园里、花市上，如烟如海的菊花，装点着我们的生活，靓丽着我们的空间。所以，从情感上来说，我更偏爱菊。
菊，与中华民族有不解之缘，很多古籍都有关于菊的记述。《神农百草经》记载：菊花久服利血气，轻身，耐老延年。屈原的《离骚》有：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐之落英”之诗句。
但这些菊花，其实指的都是野生菊花。菊，真正走入民间并开始火爆，还是从人工栽种开始。年前，我们的祖先开始了菊花的人工栽培过程，当时的咸阳，就有巨大的菊花交易市场。汉朝的时候，《西京杂记》：“菊花舒时，并采茎叶，杂黍米酿之，故谓菊花酒……”
晋朝，开始大量种菊，菊花的观赏价值不断提高，形成了浓郁的菊文化。但当时，采集野菊花的活动，也是方兴未艾。陶渊明：“采菊东篱下，悠然见南山”，记录的就是采菊的过程。南朝《采菊篇》有：“相互提筐采菊珠，朝起晨露沾罗襦”，就形象地描述了人们采菊的忙碌情景。
到了唐代，菊花的种植日趋普遍，田园庭院到处可见。宋朝养殖技术的提高，使菊花品种大量增加。当时，已经有很多关于菊花的书籍。如，《菊谱》一书，就是专门介绍菊花的。书中认为：“菊以黄为正，其次为白，再次为紫，最后为红”。
明代赏菊、爱菊、咏菊盛行，菊花书籍大量涌现，李时珍的《本草纲目》记载：菊之品种上百，花色品品不同。
清朝及民国，菊花传向世界，经由日本传到欧洲美洲。实现了由“野生到种植、由单一到千姿百态、由重实用到钟情观赏”的重大转变。
今天，菊花已成为北京、开封、济南、佛山的市花，每年秋季都要举行重大菊花展。上海、开封市先后举办了数届菊花展，仅仅北京举办的26届菊花展，就展出多个品种，两万多盆。
菊，不如兰的淡雅妩媚，不如梅的冷俊艳丽，不如竹的秀丽挺拔。但从美学的意义上讲，菊，夸张的颜色、博大的气势，绝对碾压对手、力压群雄。白菊纯净晶莹、似雪似霜；黄菊金光闪烁、光泽耀眼；红菊鲜艳灿烂、滴血夺目；粉菊娇嫩飘逸、如荷象蝶；紫菊瑰丽迷人、如梦如幻。
和“梅兰竹”一样，菊，也有着人格化的特质。其傲霜挺立、凌寒不凋的特点，象征着坚贞品格和高洁情操；其热烈、茁壮的生命力，象征着收获和长寿之意。九九重阳节的时候，古人采菊泡茶、泡酒、沐浴，就有“菊水上寿”之意。而白菊花、黄菊花，还有哀婉追思之寓意。记得小品《不差钱》有个情节，赵本山说：“毕老师啊，我们老百姓都盼你，把你相片挂在墙上，周边都是菊花”。老毕问：“啥颜色的？”赵本山说：“白花、黄花”老毕听了，顿时脸色大变……
虽属于搞笑，但可见，菊花文化的影响力，已经渗透到了民众生活的各个角落。
菊花，也是我国的传统诗词书画的载体，有关菊花的诗词浩如烟海。有很多菊花诗，读起来朗朗上口，看起来赏心悦目。
菊花，唐代刘禹锡
秋从绕舍是陶家，边绕篱边日渐斜
不是花中偏爱菊，此花开尽更无花
菊花宋代朱淑真
土花能白又能红，晚节犹能爱此工
宁可枝头抱香死，不随黄叶舞秋风
菊花，明代唐伯虎
故园三径吐幽丛，一夜玄霜坠碧空
多少天涯未归客，尽借篱落看秋风
菊花清代郑板桥
偶然画竹浑无色，又向秋风写菊花
不敢自夸君子节，又向陶令做篱笆
历史上，爱菊之人甚多。陶渊明弃官归故里，饮酒、赏菊、赋诗，活得怡然自乐。其“采菊东篱下，悠然见南山”的诗句，广为人们所吟诵。
曹雪芹也非常喜欢菊花，《红楼梦》多处写到菊花。第三十八回，“林潇湘魁夺菊花诗”，借林黛玉、薛宝钗、贾宝玉等人的名义，演绎了一场咏菊大会。
咏菊潇湘妃子
无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。
毫端蕴秀临霜写，口角噙香对月吟。
满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心？
一从陶令评章后，千古高风说到今。
画菊蘅芜君
诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量.
聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜.
淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香.
莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳.
种菊——怡红公子
携锄秋圃自移来，篱畔庭前处处栽。
昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。
冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。
泉溉泥封勤护惜，好和井径绝尘埃。
毛泽东也喜欢菊花。年重阳节，写下了《采桑子.重阳》的诗句：“人生易老天难老，岁岁重阳。今又重阳，战地黄花分外香。一年一度秋风劲，不似春光。胜似春光，廖廓江天万里霜。”以大手笔，描写菊花，描写战地风光，酣畅淋漓，大气磅礴。
菊花的风骨，浓郁的东方美学意蕴，使其成了历代绘画的主题。五代时期，著名画家黄笙有《寒菊蜀禽图》，清代朱耷有《菊瓶图》。著名画集《芥子园画谱》专有一章“菊谱”谱，当代齐白石有《菊花小鸟》精品之作。
菊，不仅入诗入画，也融进了建筑、铜雕、泥塑、瓷器、刺秀、年画、剪纸等方方面面。央视“国宝档案”的栏目，曾经介绍过“故宫十二菊盘”。画面上，盘子晶莹剔透、熠熠生辉，菊花形态各异、美艳绝伦。
菊，也是邮票的素材。年，我国发行了一套菊花邮票，选用了十八个菊花品种，由著名画家工笔绘画而成。印制精美，生动传神。年，中国人民银行发行了一元硬币，背后为菊花图案。
与“梅兰竹”相比，菊，更兼具大众情怀，与百姓生活关联更多。与菊有关的民俗，多集中于重阳节。每逢九九重阳，登高、赏菊、食菊，成为当时风尚。菊香时节，也是蟹肥时节，赏菊吃蟹更是时髦之事儿。《红楼梦》一书里，就专门篇章介绍赏菊吃蟹之内容。菊花茶，菊花酒，在饮品里最上讲究；菊花粥，菊花羹，菊花糕，在食品中也属上佳。菊还有药用性，其味兼甘苦，利五脉、调四肢、养气血、解毒火。所以，菊入药已经习以为常。
唐代诗人孟浩然，曾经写过一首“过故人庄”的诗：“故人具鸡黍，邀我至田家。绿树村边合，青山郭外斜。开轩面场圃，把酒话桑麻。待到重阳日，还来就菊花”。
这首诗，真实地反应了当时的历史风貌，记录了菊对人们生活的影响。
菊，又代表着儒雅和文静。菊从中国进入朝鲜，又传入日本，深得日本宫室和民间的喜爱，天皇将菊花作为族徽的象征。二战时期，美国人类学家本尼迪克特，为了研究日本民族，经过大量考察，写了一本书----《菊与刀》。书中认为，日本民族具有“菊”和“刀”的双重特征。既好斗又温和，既残暴又儒雅，既傲慢又礼貌，既忠贞又背叛。整个民族，既刀剑林立，又菊花遍地。
菊，更代表着暴力与革命。唐朝末年，黄巢屡试不第，就写过一首诗，表达心迹：“待到酒后九月八，我花开后百花杀，冲天香气透长安，满城尽带黄金甲。”诗中的“菊”，一改淡雅静美的风格，凸显一种粗犷、血腥的动态美。此时的菊，赋予了黄巢信心与力量，铸就了一曲英雄赞歌。后来黄巢率领农民起义军，攻占了长安。
当然，菊，也展示的是人格化的一面，以至于叫菊的女孩子非常多。叫菊的女子，不如叫梅的孤高，也不如叫兰的温婉。但是，叫菊的女子，一定是热烈的、朴实的、心胸阔达、笑意盈盈，并对生活有着无限的憧憬。
生活离不开诗和远方，更离不开鲜花与清香。
好吧，那我们就选择“菊”。毕竟，它是执着的、它是坚贞的，它是热烈的，它是质朴的，它从遥远的历史走来，沐日而起，伴月而眠，用无与伦比的美，装点着人类的家园！
