河边这种植物，外形酷似“热狗”，是止血不留瘀的“妇女之友”，你认识吗？
在南方，有一种植物，人们叫它“水烛”，是因为它喜爱生长在有水的低洼处或湿地河边，线条状的植株直立生长，一根根红红的毛茸茸的花穗真是像极了蜡烛，远远看去，更是像极了“热狗”。在北方，其实并无“水烛”之名，人们更多地把它叫做“蒲棒”、“蒲草”。因为北方干燥雨少，所以并不像南方人一样柔润如水了，取的名字也硬朗一些。小孩子们甚至还摘来蒲棒，你追我赶地嬉笑打闹，给你一棒！不过要打的满身毛绒了。
水烛，别名蒲草、水蜡烛、*蜡烛等，为香蒲科香蒲属多年水生或沼生草本植物，广泛分布我国南北各省区，《中国植物志》里，把东方香蒲的正式名定为“香蒲”，而把狭叶香蒲定为“水烛”，常生长在湿地、静水中、河滩浅水边或湖边。水烛之名始于清，南人始呼之，后方北传；《采药书》中言：“蒲萼即蒲草，南人呼莎草，北人呼板枝花，结实为*蜡烛，其粉即蒲*。”
蒲*为香蒲科植物水烛香蒲、东方香蒲或同属植物的花粉。《神农本草经》言其“主心腹膀胱寒热，利小便，止血，消瘀血”。蒲*味甘，性平，入肝、心包经，有收敛止血、活血化瘀功效，主治痛经，闭经腹痛，产后瘀血腹痛，胃痛，癥瘕，吐血，衄血，唾血，痔血，便血，尿血，血崩，血淋，耳中出血，金疮出血，瘀血肿痛，口舌生疮等。
清王礼《台湾县志》记曰：“水烛，形如蜡烛。以其生于水中，故名水烛。内有絮如棉花，治刀伤甚验。”《本草汇言》云：“蒲*，血分行止之药也，主诸家失血。至于治血之方，血之上者可清，血之下者可利，血之滞者可行，血之行者可止。凡生用则性凉，行血而兼消；炒用则味涩，调血而兼止也。”
临床上，用蒲*治疗瘀血所致的妇科疾病，包括月经不调、痛经、崩漏、癥瘕等都有很好作用。因蒲*入血分，既能止血，又能活血，有双向调节作用。但炮制不同，功效有殊。生用性滑，行血消癥；炒用性涩，功专止血。经期用炒蒲*化瘀止血，月经将至则用生蒲*通利经脉。
除此之外，水烛香蒲还是一种野生蔬菜，其假茎白嫩部分和地下匍匐茎尖端的幼嫩部分可以食用，即蒲菜，味道清爽可口，蒲菜在我国的食用历史悠久，《诗经》中早已有关于蒲菜的相关记载，明代诗文家顾达在病榻上念及家乡的时候，提笔写下了：“一箸崔氏蒲菜嫩，满盘鲜忆鲤鱼香”，可见香蒲的清香与美味活在了人们的记忆深处，这也不是随着时光能够抹去的乡愁。
香蒲的功能有很多，好处也多。除了药用外，还是重要的造纸和人造棉的原料，蒲叶可以用来编织工艺品，蒲绒可以填充枕芯和坐垫，还是我国传统的水景花卉，常被用于美化水面和湿地。
东方香蒲，绿意盎然，圆穗清雅，自古在诗人眼中就是一道风景。若在波光粼粼的水边种上几丛香蒲，定能生出几分诗情，几许画意。“青罗裙带展新蒲”，是白居易眼中的香蒲；“夹道蒲荷长欲齐”，是韩元吉眼中的香蒲；“短短蒲茸齐似剪”，是梅尧臣眼中的香蒲；“蒲芽出水参差碧”，是谢逸眼中的香蒲。
历代文人墨客对水蜡烛多有吟咏，当然，可能大家更熟悉的是“唐宋八大家”的苏辙，其诗有：“偶従大夫后，不往三经秋。盎中插蒲莲，菱芡亦易求。”不只苏辙、白居易、韩元吉、梅尧臣，还有谢眺、李白、韩愈、张祜、王安石等都写过与水蜡烛沾亲带故的诗文。水蜡烛它不仅融入了我们生活中的方方面面，还被我们视作为一种传统的东方式审美的化身，故名“东方香蒲”。
