对于70后、80后的农村娃来说，那个年代可吃的水果真不多。一年也很少买水果、零食吃，全靠自家种植。而在过去，南方很多地区都会在水田里种植一种“地下水果”，其外形如同马蹄一样，又特别像栗子，所以很多地方都叫它“马蹄”、“地栗”、“水栗”，在农夫的老家衡阳这边，一般叫它“蒲栗子”（音译）。
马蹄，学名是荸荠（bíqi），这是一种多年生宿根性草本植物。这种植物原产于中国，现在世界各地也广泛有种植。在过去，荸荠是农村里小孩吃得最多的一种水果了，每年到了秋天的时候，如果家里有种植的话，每天都要吃上很多。
如今，在城里荸荠也很受欢迎。不过，大多数的城里人买荸荠都是用来煲汤或者是做菜吃，而农村娃就是洗干净了然后直接生吃的。喜欢吃荸荠的肯定不少，但是很多人却没见过荸荠长什么样的。这种水果一般都是种植在水田、水沟里面的，其有着细长的匍匐根状茎，很像杂草又有点像葱，在匍匐根状茎的顶端生块茎，俗称荸荠。
每年到了秋天的时候，荸荠就成熟了。这个时候就要去水田里挖荸荠了。虽然荸荠的外面看起来脏脏的，外皮是紫黑色的，但是去掉外皮以后，里面就是洁白的肉质，味甜多汁，清脆可口。和城里人食用的方法不一样，农村人更喜欢生吃，把荸荠的外皮削掉，就直接可以食用了，味道非常的鲜美。
荸荠的营养价值也很高的，其淀粉的含量很高，像儿童和发热病人最宜食用。而且，荸荠中的磷含量是所有茎类蔬菜中含量最高的，磷元素可以促进人体发育，同时可以促进体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢，调节酸碱平衡。
再加上其丰富的营养成分和独特的口感，又具有清热生津，凉血解毒之功效，因此在市场上的愈来愈受到欢迎。由于荸荠市场需求大，而且产量高、种植起来相对简单，很多的农民朋友都放弃种植水稻，而改种荸荠了。
各位农村朋友，你们当地有这种植物吗？在你的家乡，它又叫什么名字呢？