萍蓬草别名黄金莲、萍蓬莲，睡莲科萍蓬草属植物，多年生浮叶型水生草本植物。该属约有25种，初夏时开放，是夏季水景园中极为重要的观赏植物。其拉丁种名pumilum意为“矮生的”。萍蓬草最早是由日籍植物学者岛田弥市（Y.Shimada）年於新竹县的新浦所采获。萍蓬草为观花、观叶植物，多用于池塘水景布置，与睡莲、莲花、荇菜、香蒲、黄花鸢尾等植物配植，形成绚丽多彩的景观。
形态特征
萍蓬草是多年生浮叶型水生草本植物。根状茎肥厚块状，横卧。叶二型，浮水叶纸质或近革质，圆形至卵形，长8~17厘米，全缘，基部开裂呈深心形。叶面绿而光亮，叶背隆凸，有柔毛。侧脉细，具数次2叉分枝，叶柄圆柱形。沉水叶薄而柔软。花单生，圆柱状花柄挺出水面，花蕾球形，绿色。萼片5枚，倒卵形、楔形，黄色，花瓣状。
花瓣10~20枚，狭楔形，似不育雄蕊，脱落；雄蕊多数，生于花瓣以内子房基部花托上，脱落。心皮12~15枚，合生成上位子房，心皮界线明显，各在先端成1柱头，使雌蕊的柱头呈放射形盘状。子房室与心皮同数，胚多数，生于隔膜上。浆果卵形，长3厘米，具宿存萼片，不规则开裂。种子矩圆形，黄褐色，光亮。花期5~7月份，果期7~9月份。贵州萍蓬草叶近圆形或卵形，株型较小。中华萍蓬草叶心脏卵形，花大，花径5~6厘米，柄长伸出水面20厘米左右，观赏价值极高。欧亚萍蓬草叶大，厚革质，椭圆形。台湾萍蓬草叶长圆形或卵形。
产地
萍蓬草分布于广东、福建、江苏、浙江、江西、四川、吉林、黑龙江、新疆等地。日本、俄罗斯的西伯利亚地区和欧洲也有分布。
贵州萍蓬草分布于贵州。中华萍蓬草分布于江西、湖南、贵州、浙江。欧亚萍蓬草分布于新疆、贵州，欧洲也有。台湾萍蓬草产于台湾省。
主要价值
药用
萍蓬草根状茎食用，又供药用，有强壮、净血作用；以全草、种子、根茎入药。全草：滋阴清热。种子、根茎：健脾胃，活血调经。全草：劳伤虚损，阴虚发热，盗汗；外敷刀伤。种子：脾虚食少，月经不调。根茎：脾虚食入难消，阴虚咳嗽、盗汗，血瘀月经不调、痛经及跌打损伤。
观赏
萍蓬草是一种多年生的水生草本花卉，根茎块状，浮叶马蹄形，表面油绿光亮，背面紫红色，密被茸毛，较为美丽。萍蓬草是一种的观叶、观花植物；夏季开花，花朵金黄鲜艳。
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