麦，为一年生或二年生草本植物，有小麦、大麦、燕麦、荞麦、莜麦等种类，藏族人用做糌粑的青稞就是大麦的一种。
《素问》云：“麦属火，心之谷也。”小麦味甘性凉，入心、脾、肾经，能养心阴、补心气，还能清虚热、止烦渴，缓解心阴不足所致的自汗、盗汗、心烦睡不着等症状。同时，它还能养脾胃。
麦秋种冬长，春秀夏实，具四时中和之气，故为五谷之首。
历史
小麦起源于中东新月沃土地区，由新石器时代植物驯化而成，按籽粒皮色分为红麦和白麦，栽培历史超过一万年，传入我国历史约年以上。
小麦为我国主要粮食之一，战国时期发明石转盘，使小麦可以磨成面粉，磨成面粉后可制作面包、馒头、饼干、面条等食物，发酵后可作精饲料、酿酒、制饴糖、酒精、生质燃料，秆可作编织或造纸原料。
文献
《本草纲目》：“
主治
小麦（小麦的果实）：
老人淋。用小麦一升、通草二两，加水三升煮成一升饮服。
项瘿：用小麦一升，在醋一升中泡过，晒干为末，加海藻（洗净，研为末）三两，和匀，每服一匙，酒送下。一天服三次。
白癜风：用小麦摊上，烧铁物压出油，搽涂患处。
汤火伤：用小麦炒黑，研为末，加腻粉，调油涂伤处。勿接触冷水。
头疮：用小麦烧丰存性，研为末，调油敷患处。
浮麦：益气，除热，止自汗盗汗。
麦麸：产后虚汗。用小麦麸、牡蛎，等分为末加猪肉汁调服二钱。一天服二次。
身上瘢痕：春夏用大麦麸，秋冬用小麦麸，筛粉，调油敷涂。
小便尿血：麦麸炒香，以肥猪肉蘸食。
热疮：汤火伤。用醋拌麦麸熨贴。
面粉：内伤吐血。用面粉略炒，以京墨汁或藕节汁调服二钱。
大出血（口、耳、鼻都出血）：用白面加盐少许，冷水调服三钱。
泄痢：用白面一斤，炒焦黄，每天空心服一、二匙，温水送下。
咽喉肿痛，不能吞食：用白面和醋调匀，涂喉外肿处。
乳痈不消：用白面半斤，炒黄，加荆煮成糊敷涂，即消。
刀伤血出：用生面干敷，五、七日即愈。
远行脚上起泡：水调生涂上，一夜即消。
火烧成疮：用炒面加栀子仁末，调油涂搽。
防止受孕：用白面一升、酒一升，煮沸去渣，分三次服下（来月经的头一天晚上，第二天黎明及大明以后各服一次）。
一切疔肿：用猪油调面封患处，有效。
麦粉：痈疽发背，地铭肿毒。用陈年麦粉，久炒成黄黑色，冷定后，研为末，加陈醋调成糊，熬如黑漆，收存瓷罐中。同时摊纸上，剪孔贴患处，疼痛渐消。以后肿毒亦消，此方屡试屡验，药易得而功极显。
面筋：解热和中。
糗：消渴止烦。
麦苗：消酒毒，解时疾狂热，退胸膈热2，利小肠。
麦取：阳毒、温毒、热极发狂，大渴及温热。
麦秆：烧灰加在去疣痣、蚀恶肉的药膏中。
”
《本草备要》：“味甘微寒。养心除烦，利溲止血。……麦，秋种夏熟，备受四时之气。南方地暖下湿，不如北产者良。……《圣惠方》∶小麦饭治烦热，少睡，多渴。面粉甘温，补虚养气，助五脏，浓肠胃，然能壅气作渴，助湿发热。陈者良（寒食日，纸袋盛，悬风处，名寒食面，年久不热，入药尤良）。浮小麦（即水淘浮起者）咸凉，止虚汗盗汗，劳热骨蒸（汗为心液，麦为心谷，浮者无肉，故能凉心。麦麸同功）。麦麸醋拌蒸，能散血止痛，熨腰脚折伤，风湿痹痛，寒湿香港脚，互易至汗出良（麦之凉，全在皮，故面去皮即热，凡疮疡痘疮溃烂不能着席者，用麦麸装褥卧，性凉而软，诚妙法也）”
经典食疗方
1.小麦粥
组成：小麦，不以多少。
做法：淘净，煮粥或炊作饭，空腹食之。
主治：消渴、口干。
2.《金匮要略》甘麦大枣汤
组成：甘草（9克）、小麦（15克）、大枣（10枚）
做法：先煎甘草，去渣取汁；将洗净的小麦和大枣（去核）一起放入甘草汁中，用小火慢慢熬成粥即可。
方义：大枣能起到补益中气和润五脏功效，甘草可和中缓急，小麦能起到安神除烦效果，三者搭配在一起能达到养心安神功效，又能补脾和中。医圣张仲景专为治疗妇人“脏躁”所创立，症见精神恍惚、常悲伤欲哭、心烦失眠、舌淡红苔少、脉细微数等。该病多由忧思过度、心阴受损、肝气失和所致，故后世医家常将本方应用于焦虑症、抑郁症、神经官能症等精神类疾病。
但体内湿盛、胸腹胀满、呕吐、水肿及高血压患者要慎用。
3．炒面粉
做法：小麦面炒令焦黄，温水调服，每日2次，每次一汤匙。（《饮膳正要》）或以飞罗面炒熟，每晨以白砂糖或炒盐调食，用于大便久泻。（《随息居饮食谱》）
主治：肠胃不固，慢性泄泻。
其他应用实例
1．口腔溃疡：小麦面烧灰2份，冰片1份，混合研细，吹在患儿口疮面，每天2～3次，3～5天即愈。
2．慢性脑膜炎：小麦麸克，瘦肉克加葱、盐等佐料拌成馅，以糯米粉包成包子，蒸熟后食用。
3．眩晕：浮小麦、黑豆各30克，水煎服。
4．自汗盗汗：浮小麦50克，五味子10克，水煎服。
5．骨质增生：小麦麸克，陈醋克共放铁锅炒热。装入布袋内趁热烫患部，可用两付轮流。每日2次，每次半小时。
6．水肿：小麦芽6克，焙黄，水煎煮浓汁去渣服之。
7．淋症：将小麦50克煮沸后，下入通草9克，再用文火煮成浓汁，去渣饮汁，早晚空腹饮用各1次。
8．腹泻：小麦粉（炒黄），糯米（炒黄研粉），大枣（去核干燥研碎），每次15～30克，开水调服。