“乡间无杂草，认识全是宝”。在民间野生植物众多，每一种植物的存在其实都是有价值的。例如随处可见的白茅草、土大黄、牛筋草乃至狗尾巴草等等植物，其实都是有价值的。今天笔者就来给大家分享一种珍贵的草本植物，李时珍称它为“乌发草”，因为它全株具黑色汁液。有白发变成黑发的能力，这种植物就是赫赫有名的墨旱莲，学名醴肠（lichang）。
醴肠在农村很常见，它特别喜欢在潮湿的环境，例如田间地头、小溪边乃至湿地，都能发现它的身影。小的时候好奇它会流出黑色的汁液，还经常折断它的茎秆来玩耍，长大之后才知道它的名字叫醴肠。
醴肠，醴指乌鱼，即醴肠含黑色汁液似乌，故名醴肠。醴肠又称墨菜、墨旱莲、旱莲草、墨汁草，它是菊科醴肠属的一年生草本植物。这种植物植株不高，通常不超过1米，茎秆和叶还有密布白色绒毛。折断之后会流产黑色的汁液。它的茎直立，有分枝，叶对生，叶片线状椭圆形。花期夏季，顶生或腋生，头状花序，呈白色。果实似莲房，成熟之后黄黑色。
在《本草蒙筌》这本书中就详细记载了它的形态特征，书中写到：“旱莲草，一名鳢肠。湿地多生，苗若旋覆。花细而白色，实圆而作房。摘断枝茎，汁出渐黑”，说的就是我们今天的主人公醴肠。目前这种植物在我国大部分地区均有分布，主要集中在长江以南地区，是农村田间地头一种比较常见的草本植物。可惜大部分的农民朋友不认识它，春耕时往往会被当成杂草铲除，那可惜了。
其实醴肠是货真价实的宝藏植物，有天然“乌发草”之称的美誉。而且它食药两用，价值极高，农民朋友要了解。如果你在野外遇到这种植物，那么不妨采摘些回家，晒干备用。
醴肠是天然的“乌发草”
醴肠是一种天然的乌发草，很早以前人们就发现了它的价值。孙思邈在《千金·月令》中就提到：“醴肠益髭发，变白为黑”。用法很简单，直接将醴肠捣烂成汁，过滤掉残渣洗头即可。
此外《新修本草》中还有提到：“醴肠汁涂发眉，生速而繁”。意思是说将醴肠捣碎成汁，涂抹在眉毛或者头发上，可以让它生长变得浓密，可见醴肠的价值是非常高的。事实上我们现在很多洗发水当中，其实也都是含有醴肠的植物精粹的，例如成龙大哥代言的某款洗发水，其中就含有醴肠的植物精华。
醴肠的食用价值
醴肠属于食药两用植物，别看它切断之后黑漆漆的，感觉脏兮兮的，其实它也是春天难得的一种野菜。我们切断之后只需要将黑色的墨汁清洗干净即可用来焯食或者凉拌，味道还是非常不错的。
醴肠的药用价值
醴肠是传统的中药材，药用价值是非常高的，它以全草入药。一般夏季的时候采收，其中以叶茂盛，色黑者为佳。药用之有补腰膝，壮筋骨，强肾阴，乌髭发、固齿之功。在历代草志专著中都有醴肠的记载，其中还有不少的方子，如鳢肠取汁，用盐炼干，研末搽牙，可固齿。鲜旱莲草捣烂，敷伤处，干者研末，撒伤处可治刀伤出血等法子，就都是老祖宗流传下来的，农民朋友了解了吗？
好了，今天的文章就写到这里了。大家对于醴肠了解了吗？你见过醴肠吗？在你的家乡有醴肠这种神奇的植物吗？想了解更多醴肠的有趣知识，笔者推荐大家购买下面这本《野外认知草药彩色图鉴》，里面就有很多关于醴肠的介绍。
不仅如此书中还收录了农村很多种常见的草本植物，如半边莲、含羞草、韩信草、鱼腥草等等，非常值得收藏的一本中草药书籍。大家有什么想说的，也可以在下方评论区留言，分享您的见解。