二战结束后的十几年时间里，非洲民族主义运动席卷整个大陆，独立的新国家一个接一个，但是仍然有一大片土地没有多少动静，这就是南部非洲。在这里，英国仍然直接控制的几块殖民地，不声不响地跟随着非洲英国殖民地的独立步伐相继独立：贝专纳兰和巴索托兰在年独立，改名为博茨瓦纳和莱索托；斯威士兰在年独立。博茨瓦纳通过选举组成了民主*府，一*独大的体制一直坚持到最近，但是*局非常稳定，是非洲大陆上罕见的自独立后一直*局稳定的例子。莱索托和斯威士兰，则维持了古老的非洲人王朝统治，特别是斯威士兰，可能是现在世界上唯一的一个完全的君权国家。这三个“女王篮子里面的跳蚤”，加在一起不过几百万人口。到年代，南部非洲更多的地方，却是由定居在那里的白人，真正的殖民者统治的。在这些地方，非洲人的独立运动异常艰难。这里面，包括英国原殖民地，20世纪初期即独立的南非及其控制的西南非洲(纳米比亚)，从不成功的中非联邦里面重新分离出来的英国殖民地罗得西亚(津巴布韦)，还有葡萄牙殖民地安哥拉、莫桑比克。
在这些地方，白人已经享受了太久的优越生活，早就认定自己优于土著居民，也把自己看成了殖民势力在非洲最后的坚强堡垒。另一方面，这些地方定居的白人大都不再拿欧洲当作自己的家园，而是把这里当成了自己的地方，无论是否受到欢迎。实际上，南非和罗得西亚早在20世纪初期就已经成立了以白人为核心的自治*府，受英国*府的约束相对较少。非洲其他地方的独立运动自然对于这些白人有很大的震动，如何维护自己的统治，保持自己在*治经济上的优势地位，就成了非常重要的问题。年代初期刚果独立后的危机，被白人当成非洲人无法脱离欧洲人统治的样板四处宣讲，大肆贬低非洲人的统治能力。另一方面，独立后的非洲国家很多都倾向了社会主义阵营，这些南部非洲的白人*权，就把自己看成反对共产主义的前沿：非洲人的民族主义，就是共产主义试图控制非洲的手段。
年，南非亚菲利康人为主的国民*赢得大选。亚菲利康人，也称为布尔人，由在南部非洲定居超过年的欧洲大陆移民组成。这些人原本居住在南非西南角的荷兰开普殖民地，19世纪初期这块殖民地为英国人占有，不满意英国废奴*策的欧洲移民在年代深入南非内地，到年代建立了德兰士瓦和自由州两个独立的共和国。19世纪末期，经过与大英帝国的布尔战争之后，布尔人的两个*权与英国两块殖民地一起合并组成了南非联邦。新的联邦*府中，亚菲利康人在经济上和*治上的地位都低于英国移民，备受英国人的讽刺欺压，所以保护亚菲利康的文化，维持亚菲利康人的社会地位，就成了亚菲利康民族主义**的主要任务。全面赶上英国人需要不少时间，但是至少亚菲利康人不能被土著非洲人超过。既然亚菲利康人在人数上对非洲人没有优势，那么亚菲利康*府就要在*策上打压土著非洲人。按照南非首相汉斯?史垂敦（HansStrijdom）的说法：这个*府非黑即白，欧洲人唯一的可以保持优势的方法就是占据主导；而占据主导的唯一方法，就是不给非欧洲人投票的权利。于是，国民**府一上台，就决定逆世界潮流而动，进一步打压土著人的*治权利，制订了一系列的种族隔离*策。
这些种族隔离*策实际上也不是亚菲利康人的发明，大多数都是从英国人那里继承来的。南非以立法形式出现的种族隔离*策最早可以追溯到19世纪英国人在开普殖民地和纳塔殖民地采取的通行证*策。当时英国人进入纳塔不久，黑人的反抗非常激烈，英国人为了维持统治，限制黑人在各个区域间的流动，限制黑人进入白人的居住区，要求穿越边境的黑人必须携带通行证。年，开普殖民地的英国人通过了《公民与投票法案》，里面为投票权设置了经济和教育门槛，从法律上剥夺了绝大多数黑人的投票权，虽然那个时候还没有几个黑人有投票意识。年，纳塔通过了限制区域内印度人投票权的法案，是第一个针对黑白种族之外的其他种族的限制法案。在南非联邦成立之前，非洲人在布尔人的领地内是没有任何*治权利的。年南非联邦成立之后，英国的两块殖民地开普、纳塔与布尔人的两个共和国德兰士瓦、自由州合并，原来各个地区的种族隔离法令照旧。年，土著人土地法案颁布，禁止开普殖民地之外的黑人购买专门划出的黑人保留地之外的土地，剥夺了黑人在全国绝大多数地方购买土地的权利。年，城市区域土著人法案将城市内的黑人限制在一定的区域内。到年，城市区域法案公布，南非的城镇索性被划出不同种族的生活区域，把黑人区安置到了工业区附近，为工业提供廉价劳动力。年的土地法案和年的城市区域法案构成了国民**府种族隔离*策的法律基础。年，黑人被禁止从事一定技术工种和需要技术支持的贸易行业。年的土著人管理法案剥夺了地方酋长的大部分权利。年的土著土地和信托法案完善了年土著人土地法案的规定，同年公布的土著人代表法案，剥夺了开普殖民地黑人的投票权利。由于受到财产、收入和教育程度的限制，开普殖民地的黑人享受到投票权的人数很少，但是这毕竟是黑人与白人进行沟通的途径。剥夺全体黑人的投票权利，彻底打断了黑白之间沟通的桥梁。在二战开始之前，南非全国的黑人已经完全丧失了投票权，其居住地点、交通途径、通行方法、可以从事的工作，都已经有了严格的限制。不过实际上这个时期很多法律的实施并不严格，特别是二战期间的史末资（JanSmuts）*府试图放松种族隔离*策，缓和种族矛盾，但是遭到了亚菲利康人的普遍反对，导致战后极端保守的国民**府上台。
国民*上台后，在各个方面加剧了种族隔离的*策。年，不同种族之间的通婚被明令禁止。年，跨种族的性行为也成为犯罪。国民**府也开始实行强制的种族分类制度，推广身份证，并在身份证上标明种族。同年，南非被正式划分成不同的区域，分给不同的种族。年，班图管理法案通过，规定了保留地内黑人*府的管理架构，是南非*府在黑人保留地试图建立黑人自己*府的最初尝试。年，法律禁止不同种族的人员使用同样的公共设施，包括饭店、游泳池、洗手间等。同年，黑人的教育系统也有了专门的规定。年，规定了非常严格的黑人从农村移居城市的限制。年，正式把雇工的种族歧视*策合法化。
南非反抗白人统治的斗争历史悠久，几乎从白人开始统治这片土地，反抗就没有停息过。19世纪末期，兴盛了大半个世纪的祖鲁王国彻底覆灭之后不久，非洲人大规模的武装斗争被彻底打压。不过到了20世纪初期，南非就出现了以争取非洲人权益为目的的**非洲人国民大会（ANC）。早期的非国大主要成员来自祖鲁王室和部落贵族，倾向于向英国*府诉求来争取权益，几乎没有起到任何作用。二战期间，远离战火的南非工业开始有一些起色，矿山吸引了大批的劳动力，非洲人口开始向城市聚集。但是人口的集中，带来的只是住房短缺，物价上涨，而白人雇主却迟迟不调整薪水，非洲人生活困苦。年，南非的矿业工人终于组织了南非历史上最大规模的大罢工，显示了自己不可忽视的*治力量。年代的非洲人国民大会*治上也逐渐成熟。年，非洲人国民大会向白人*府提交了《非洲人宣言》，要求平等的*治权利，停止所有的种族隔离措施，以符合丘吉尔和罗斯福联合起草的大西洋宪章的要求。年，这个《非洲人宣言》成了非洲人国民大会的基本主张，影响至今。
长期的和平斗争看不到结果，就容易培养更加激进的斗争者。年轻一代的非洲人国民大会成员中，持有激进观点的越来越多，最有代表性的，就是纳尔逊?曼德拉（NelsonMandela）。曼德拉年出生于科萨族坦布部落王室。在非洲大陆上向非洲人开放的最好大学福特海尔大学上学期间，为了逃婚，曼德拉来到了约翰内斯堡，一边在一家白人律师行工作，一边在南非金山大学攻读法律学位。曼德拉的交游很广，各个种族的都有，但是主要的圈子，还是一些声称要把白人赶出非洲大陆的极端观点的人。按照曼德拉自己的说法：我虽然没准备把白人赶到海里面去，但是如果他们爬上船，自己离开这块大陆，我还是会非常高兴的。年，非洲人国民大会完成了新老交替，年轻的斗士们掌握了非洲人国民大会的*策。在这些人的指挥下，不合作运动展开了。
国民**府当然要镇压黑人的反抗。年，《反共产主义法》通过。按照这个法案，不仅南非共产*被取缔，国民**府还可以打击任何反对*府的个人和派别。按照这个法案，只要有人认定某人是共产主义者，不需要任何证据，这个人就是共产主义者，也没有上诉的机会。这个法案成了国民**府打击反对者的重要武器。年，所有会造成混乱的集会都被禁止，基本上把所有的黑人集会都列为非法。年，任何可能威胁*府的组织都被禁止，也使得任何黑人组织都没有了合法存在的基础。再加上年代颁布的一些法律，实际上任何试图反对*府的行为都成为非法，所有的和平反抗手段完全被剥夺，和平抵抗已经成为不可能。
年，非洲人国民大会发起了挑衅运动。志愿者们选择一些普通的违规行为，比如使用白人专用的公用设施，在大街上不携带通行证等，主动被*府逮捕。这个运动的目的，是让南非*府的整个警察司法系统忙于这些并不重要的事情，导致系统瘫痪，监狱塞满。这个运动引起了黑人的广泛兴趣，使得非洲人国民大会名声大嘈，从此确立了反对种族隔离领导人的地位。五个月的时间内，有名黑人被捕，分别被判处一到三个月的徒刑，给国民**府惹了不少的麻烦。国民**府开始反击，曼德拉等35名非洲人国民大会领袖按照《反共产主义法案》被捕并获罪，同时通过了新的法案，增加对于触犯法律者的严重体罚、罚款。
非洲人国民大会并没有提出极端的民族主义目标。年，非洲人国民大会与南非的印度人**，以及处于地下的南非共产*中的白人一起，根据从全国各个种族阶层征集得来的建议，起草了《自由宪章》，指出非洲人国民大会的最终目标是多种族和谐*府：南非属于所有居住在这片土地上的人，无论黑人还是白人。自由宪章的经济部分，提出土地、矿山、银行都要国有化。根据这些内容，国民**府立刻就把这个宪章看成是共产主义的东西。年，包括全部的非洲人国民大会高层人物在内的名反*府领导人被逮捕，被指控试图通过革命手段建立人民民主国家。这个叛国罪大审判旷日持久，持续四年时间，既给了非洲人国民大会向全国全世界宣讲自己*治主张的机会，也暴露了南非国民**府对反对力量的无知。最终，依靠着在国民*上台之前就上任的最高法院法官的判决，所有被告都宣告无罪。
年，史垂敦去世，观点更加极端的菲尔伍德（HenryVerwoerd）上台，把种族隔离和对黑人反抗的镇压带上了新的台阶。菲尔伍德的方法，是把黑人和白人完全分离。他在南非境内划出土地来，建立黑人自己的“国家”，即所谓家园。在这些家园内，非洲人享有完全的*治权利，自己进行统治。这些家园都位于非洲人传统的生活区域，土地贫瘠，人口密度高，缺乏工作机会。既然有了家园的“国籍”，黑人在南非工作居住，就成了外国人，理所当然不能享有任何*治权利。这样，就可以合理维持白人的统治。同时，把黑人分割成为几个家园之后，菲尔伍德期待黑人加强自己民族概念，不再是一个统一的反抗白人的整体。白人的人数在南非处于少数，但是当只针对某一个民族的时候，人数的劣势就不大了，对于一些小民族，甚至处于优势。通过这样的方法，国民**府希望可以分散黑人的反抗力量。面对这样的*策，非洲人国民大会的主流仍然坚持自由宪章里面的主张，而在*治上走向成熟的曼德拉也不再倾向于建立排外的非洲人*府的观点，成为建立种族和谐*府这个目标的坚定支持者。
年，非洲人国民大会发生了第一次分裂，坚持要建立只有非洲人才能统治非洲的派别成立了自己的**泛非洲人大会（PAC）。为了与非洲人国民大会竞争得到普通非洲人的支持，泛非洲人大会开始发动一系列的群众运动，特别是针对非洲人最不喜欢的通行证法案。年3月21日，反抗的人们终于与南非*警发生冲突。在约翰内斯堡南面50英里的沙皮维尔（Sharpeville），南非*警向泛非洲人大会领导的示威的群众开枪，导致69人死亡，人受伤，大部分人都在背部受伤，显示南非*警在向逃散的人群射击。沙皮维尔惨案成了遍及南非全国的反抗运动的导火索，示威抗议活动，遍及南非全境，白人们开始担心黑人革命即将开始，投资人纷纷撤出。国际社会也开始谴责南非*府，联合国安理会也通过了谴责南非种族隔离*策的议案。面对各方面压力，菲尔伍德不为所动，坚持毫不留情地镇压所有反叛。很快，泛非洲人大会几千名反种族隔离斗士被捕，国家进入紧急状态。高压*策下，几周内，非洲人的反抗就被平息，仅有个别人物得以逃脱。
这个时候的曼德拉，已经看到了非洲人的反抗活动早晚会被取缔。叛国罪审判结束当日，曼德拉就转入地下活动，为取缔后的组织活动进行准备。不久，不干在法庭上失败的南非国民**府果然取缔了非洲人国民大会和泛非洲人大会。年，曼德拉组织为期三天的全国大罢工。南非*府得到了消息，立刻通缉曼德拉；议会又通过新法案，授权*府可以不用任何理由扣押任何人。南非*府出动了大批士兵和警察打击反抗运动，在非洲人聚居的城镇，*警几乎随处可见，任何*治集会都被禁止，有工作的人被威胁一旦参加罢工立刻就会丢掉工作。尽管如此，罢工仍然有几千人参与，但是程度远远低于曼德拉的预期，原计划进行三天的罢工一天后就草草收场。
作为非洲人国民大会年轻一代的领袖，曼德拉早就有进行武装反抗的想法。早在年，曼德拉就建议到布加勒斯特参加世界青年学生和平友谊联欢会的西苏鲁(WalterSisulu)趁机访问中国，探讨支持非洲人在南非进行武装反抗的可能性。西苏鲁也就成了第一个访问中国的非洲人国民大会成员，不过西苏鲁并没有得到中国的实质性支持。现在，多年和平抵抗运动的艰难，终于使得曼德拉选择了武装反抗的道路。曼德拉在转入地下的这段时间里面，得到了拥有丰富的地下活动经验的南非共产*的大力支持，也逐渐接受了南非共产*提倡暴力反抗、展开游击战的观点。南非共产*现在得到了包括中国在内的社会主义阵营的支持，国际联系广泛，经费相对充足，还可以在海外提供*事训练。武装斗争自然也有成功的例子，古巴卡斯特罗就展示了如何通过一个小规模的*变就可以得到广泛的群众支持，并最终取得胜利的成功事例。按照切?格瓦拉的游击中心理论，少数人的武装反抗就可以在群众中产生足够的动力。
曼德拉并没有得到非洲人国民大会高层的普遍支持。主要顾虑有两个，一个是其他高层人士并不认为到了武装斗争的时候，另一方面，南非共产*的主要成员都是白人以及印度人，在很多非洲人心目中，并不愿意看到自己的运动与白人和印度人有什么关系，特别担心自己的运动被白人和印度人把持。《自由宪章》中多种族和谐*府的口号，对于大多数非洲人来讲，还是很难被理解的。不过打着非洲人统治非洲旗号的泛非洲人大会议已经在鼓动暴力反抗，并且得到了底层民众的支持，国际影响力也已经超过了非洲人国民大会，也使得非洲人国民大会的高层考虑将来采用暴力反抗的可能。最终双方妥协的结果，是非洲人国民大会仍然坚持和平斗争的宗旨，但是并不反对其成员进行武装反抗。这样就诞生了武装组织民族之矛（UmkhontoweSizwe），领导人就是曼德拉。这实际上是非洲人国民大会与南非共产*共同领导的，几百个成员可以使用共产*的所有资源。这个组织起步非常艰难，十几个月的时间里，民族之矛的成员安置了不少炸弹，主要针对*府建筑、铁路、电站等。由于缺乏武装斗争经验，同时也在主观上要避免平民伤亡，使得民族之矛基本上没有取得什么说得过去的成果，影响甚微。年初，曼德拉离开南非到埃塞俄比亚参加东、中、南非泛非洲人自由运动(PAFMECSA，年成立的非洲统一组织的前身之一)大会，途中访问了非洲和欧洲数国，来寻求国际支持，并在埃塞俄比亚接受了武装训练，为游击战作技术准备。7月，曼德拉回到南非后不久，由于疏忽在转移途中被捕。曼德拉与民族之矛的关系这个时候并没有公开，仅被指控鼓动非法罢工，非法离开国家。曼德拉的审判引起了全世界的瞩目。年11月，法院判定两项罪名都成立，曼德拉则利用这个机会发表演讲。曼德拉回顾了非洲人国民大会的和平斗争历史，指出和平的示威得到的仅是暴力的镇压，并预告更多的暴力将会来临：暴力的镇压，只能得到暴力的反抗。曼德拉被判处五年监禁。
南非*府的镇压却更加残酷。福斯特（JohnVorster），二战时期的纳粹同情者，被任命为司法部长，负责镇压反抗运动。福斯特喜欢使用秘密警察，很快，被赋予了几乎不受限制的权利的秘密警察遍布南非，很多人忽然人间蒸发，监狱内体罚盛行。秘密警察的高压终于取得了成绩，年，南非*府终于从在押人员口中取得了非洲人国民大会总部的地点。7月11日，在约翰内斯堡北部雷沃尼亚郊区的一栋房子里，南非*府逮捕了正在开会的几乎全部非洲人国民大会领导人，取得了大量关于武装斗争、游击战训练、与社会主义阵营的联系等大量重要文件。
针对非洲人国民大会领导人的审判历时9个月，已经入狱的曼德拉也被拉了进来。宣判的时候，曼德拉在法庭解释了组建武装斗争分支的原因：“当所有的方法都行不通的时候，当所有的和平反抗手段都被阻止的时候，我们才决定进行使用暴力的*治斗争形式，组建了民族之矛。我们这么做，不是因为我们期望如此，而是*府没有给我们其他的选择。”曼德拉阐述了非洲人的目标：“非洲人仅仅想享受到南非的一部分，需要一个稳定的社会。尤其是，我们需要平等的*治权利，因为没有它，我们将永远处于劣势。我知道对于这个国家的白人来讲，这个观点听起来非常革命，因为大多数的选民将会是非洲人。这使得白人惧怕民主。但是这种恐惧阻碍了走向种族和谐和全体自由的道路，是决不被允许的。”曼德拉的讲话持续五个小时，是曼德拉最有名的演讲。最后，他总结道：“我的一生，献身于为非洲人的斗争当中。我既反抗了完全白人统治，也反抗了完全黑人统治。我珍爱民主和自由的社会的理想：所有人生活在一起，和谐，平等。这是我希望为之奋斗的理想，也希望能够成功。但是如果需要，我也愿意为这个理想献出生命。”年6月12日，45岁的曼德拉与其他8名同事一起被判处终身监禁，其他被告分别被判处有期徒刑。当夜，这些人就被送到开普敦，登上了开往罗本岛的渡船。
曼德拉的民族之矛运动没有取得任何成绩。年代，非洲人国民大会和泛非洲人大会的反抗被镇压下去之后，南非继续吸引着外国投资者，经济增长迅速，增长率仅次于日本。白人也成了*府的坚定支持者。这个斗争最终证明，一群业余的革命者完全不是武装到牙齿的南非*府的对手。失败的代价是巨大的，南非的非洲人民族主义者几乎全部被捕，南非的民族主义运动，从此进入低谷。
南非的*队，绝对是非洲大陆上最有战斗力的*事力量。年10月14日，南非的一支部队越过西南非洲的边境，进入安哥拉，迅速向海岸地区挺进，沿途的补给，由空*和直升机提供。这支代号为“祖鲁”的部队长途奔袭英里，占领了本吉拉港，抵达距离卢安达仅有英里的地区。与此同时，另一支代号为“狐蝠”的队伍和萨文比的武装汇合到了一起，在安哥拉中部向北挺进。南非还同时支持从北向南进*的安哥拉民族解放阵线和扎伊尔武装。美国的*援、南非的介入，迅速扭转了安哥拉的战局。美国中央情报局计划，在11月11日独立日之前，罗贝托的部队就可以在扎伊尔的装甲兵的带领下、南非炮兵的支援下，越过吉凡贡多平原，占领距离卢安达11英里的本戈河上的桥梁，直取首都卢安达。
苏联自然不会让美国如此轻易得手。从9月下旬开始，古巴*队就被运到安哥拉直接参战，到11月初，在安哥拉的古巴人已经超过人。本吉拉港失陷后，见到情况紧急，古巴立刻又从国内调来一个营的兵力，保卫卢安达，正好赶上了本戈河战役。11月10日，南非空*开始对安哥拉人民解放运动阵地远程轰炸，炮兵也用火力压制安哥拉人民解放运动的阵地，安哥拉人民解放运动仓皇逃窜。按照原计划，炮火之后，就该是罗贝托的安哥拉民族解放阵线步兵开始进攻。但罗贝托本人却踪迹全无，他的部队见不到罗贝托，拒绝听候调遣。这一下子损失了大约一个小时的时间，安哥拉人民解放运动又重新收拾了队伍，稳住了阵脚。随后，安哥拉民族解放阵线和扎伊尔的联*在罗贝托以及美国、南非的*官的监督下开始渡河，但是古巴阵地上忽然来了一通火箭炮，安哥拉民族解放阵线和扎伊尔的联*立刻溃败。
战火中，11月10日深夜，葡萄牙驻安哥拉的高级专员仍然举行了一个简短的仪式，宣布把*权正式移交给安哥拉人民。不过，却没有一个安哥拉人参加这个仪式。无论如何，葡萄牙人在安哥拉的统治，至此正式结束。零点的钟声响过，邻近的广场上，内图发表宣言，宣布安哥拉人民共和国成立。不过还没等他讲完，广场的灯光忽然熄灭，人群四散逃开。也在这个时间，萨文比在自己的总部宣布安哥拉人民民主共和国成立。
战争很快就结束了。又有几千古巴*人搭着苏联的飞机来到了安哥拉，还带来大量的苏联坦克和*事物资。美国中央情报局为了再帮安哥拉民族解放阵线一把，召集法国、葡萄牙、英国和美国的雇佣*，为罗贝托提供大量资金。不过罗贝托实在扶不起来，一直到中央情报局花光了这个项目的经费，战局也不见起色。基辛格要求国会提供更多的资金，却遭到国会的拒绝。12月，美国参院投票通过不再向安哥拉增加资金，中央情报局只好停止了在安哥拉的行动，美国在安哥拉的行动彻底失败。南非的参战，也给安哥拉全面独立民主联盟和安哥拉民族解放阵线的联合阵营带来坏名声。从南非参战的那一刻开始，非洲其他国家的反对声音就出现了。原来谴责苏联和古巴介入非洲事务的那些非洲领导人，现在开始接受苏联在非洲的存在了，毕竟相对于遥远的苏美，南非才是非洲大陆黑人*权眼前的敌人。南非的介入，使得美国非常被动，丧失了大批非洲盟友，是美国对非外交的大倒退。年2月，安哥拉民族解放阵线在安哥拉境内最后一个基地陷落，差不多同时，安哥拉全面独立民主联盟的总部也落到了安哥拉人民解放运动的手上，萨文比只好撤退到了安哥拉东部。法国雇佣*建议萨文比撤到南非，不过萨文比坚持留下来，继续自己的游击战争：“如果我离开，事情就不会有任何转机。留下，就会有机会。”
莫桑比克的葡萄牙*权一倒台，罗得西亚白人*权的处境立刻危险起来。年上台的伊安·史密斯的*权，本来已经牢牢控制住了罗得西亚的各个方面，反对派被打压，黑人反抗势力完全被压制。尽管因为单方面宣布脱离大英帝国而遭到英国的一些经济制裁，但南非和旁边莫桑比克的葡萄牙*府却一直支持着史密斯，罗得西亚的经济得以继续发展。年，罗得西亚的出口额竟然超过了制裁之前的年。英国的禁运使得罗得西亚商店里面少了众多熟悉的著名品牌，少了很多人怀念的苏格兰威士忌，但毕竟减少奢侈品的消费，不是什么坏事情，至少还能节省外汇。实际上，英国人的制裁对罗得西亚的白人生活并没有什么显著的影响。更加鼓舞着史密斯的是，在这几年间，又有几千个白人移民被这里的生活方式所吸引而来到了罗得西亚，到年，白人人口达到了27万人。罗得西亚与南非一起，成了非洲白人的天堂。
罗得西亚黑人的日子自然就不会好过了，但是反抗却微乎其微。罗得西亚的黑人民族主义运动，主要是恩科莫所领导的津巴布韦非洲人人民联盟和穆加贝等领导的津巴布韦非洲人民族主义联盟。在这时，这两大反对力量的主要领导人都已经被史密斯拘捕。虽然残余势力仍然利用在赞比亚的基地向罗得西亚广播，号召黑人反抗，但是在罗得西亚真的看不到一点反应。英国*府虽然对罗得西亚有制裁，但毕竟目的是要罗得西亚采取亲英*策。英国人可不想放弃这个地方，仍然在与史密斯*府谈判。年，英国人提出新*府的建议，把罗得西亚多数人执*的日期推到了20世纪末期，被史密斯拒绝。第二年，英国人提出了更好的条件，史密斯仍然不予理睬。年，史密斯修改了宪法，算是完全排除了多数人统治的可能性，作为对英国人的回答。英国人仍然不死心，继续退让，年，把罗得西亚多数人执*的时间安排到了年。这一次，史密斯终于同意了英国人的方案，双方和好。黑人社会对此自然表示强烈的反对，除了已经被打压的津巴布韦非洲人民族主义联盟和津巴布韦非洲人人民联盟，温和的黑人教会方面也反应强烈，但是这一切丝毫动摇不了史密斯的决心和地位。
不过，年4月里斯本的*变彻底改变了形势。莫桑比克葡萄牙*权的垮台，不仅仅使罗得西亚失去了一个长期的朋友和支持者，也使莫桑比克成了津巴布韦非洲人民族主义联盟游击队的大后方。罗得西亚与莫桑比克的边境长达多英里，又不像和赞比亚的边境那样有一条浩大的赞比西河，防守起来非常困难，游击队向罗得西亚渗透自然是方便许多。实际上，在葡萄牙人统治莫桑比克时期，在莫桑比克解放阵线进行游击的莫桑比克北部地区，津巴布韦非洲人民族主义联盟就已经利用莫桑比克的边境向罗得西亚渗透，现在，更加方便了许多。而且，莫桑比克解放阵线经过多年斗争终于取得*权，对罗得西亚的黑人，可是不小的鼓舞。而最重要的，是葡萄牙殖民*权的倒台，彻底改变了罗得西亚的国际*治环境。罗得西亚的白人*权，就要被自己的盟友抛弃了。
同样执行种族隔离*策的南非一直是罗得西亚的坚定盟友。南非的白人*权与罗得西亚的白人*权有很深的历史渊源。同是19世纪末期的殖民地，本来同属于大英帝国的一部分，也同样在20世纪初期组建了白人*权，同样面临黑人民族主义者的反抗，也同样被国际社会所孤立。实际上，在非洲各方面实力最强的南非一直在支持着罗得西亚的白人*权，特别是直接出兵打击罗得西亚内部的反抗力量。在地理位置上，作为内陆国家的罗得西亚也只能通过南非出海。没有南非的支持，罗得西亚根本支撑不下去。
对于南非，维护罗得西亚自然也有很多的好处。紧密的历史渊源，相似的民族*策，相似的国际处境，使南非人非常认同罗得西亚白人*府的*策。更重要的，南非本身也需要与其他黑非洲*权之间有一个缓冲。南非周边的国家，原属德国殖民地的西南非洲实际上被南非完全控制，算是南非的殖民地；内陆国家莱索托和斯威士兰基本上依靠南非的经济才能生存；博茨瓦纳也基本不生事端，传统上也是南非的势力范围。再向外，有葡萄牙殖民地莫桑比克和安哥拉，以及同样是白人*府的罗得西亚。这三个白人统治的*权，把南非同非洲大陆轰轰烈烈的独立运动隔离开来，使南非内部的民族运动没有一个方便的基地，流亡的反对者也无法把各种消息方便地传递到南非。对维持南非的稳定，这个缓冲非常重要。但是葡萄牙撤出南部非洲之后，安哥拉和莫桑比克都出现黑人*权，这个缓冲忽然就没有了。
罗得西亚的白人*权在没有南非的*事和经济援助之下，是无法稳定存在的。而一旦罗得西亚爆发民族独立战争，那么很有可能共产主义会趁机渗透，就像在安哥拉发生的事情一样。局势动荡的罗得西亚，特别是可能有共产主义影响的罗得西亚，对南非绝对不是什么好事情，很可能会把战火蔓延到南非，引发南非黑人的武装反抗。那么，对南非来讲，与其尽力维持罗得西亚的一个不稳定的白人*权，不如扶持一个亲南非的黑人*权。南非首相约翰·福斯特（JohnVorster）迅速做出了判断。
失去了南非的支持，史密斯的好日子也就到头了。在南非的压力下，史密斯不得不和罗得西亚的反对派谈判。与此同时，赞比亚的总统卡翁达也对罗得西亚在赞比亚境内的扰乱表示担心。由于罗得西亚反对派的基地都在赞比亚，罗得西亚经常派出小股部队在赞比亚境内行动，打击津巴布韦非洲人人民联盟和津巴布韦非洲人民族主义联盟的基地。眼看罗得西亚有可能开始内战，赞比亚开始担心罗得西亚的游击战会扩大到赞比亚。于是，赞比亚也开始向在自己保护之下的罗得西亚反对派施压。作为和谈诚意的表现，年12月，史密斯释放了反对力量的领袖人物，恩科莫（Nkomo）和穆加贝（Mugabe）。至此，两个人都已经被关押了整整10年。恩科莫和穆加贝这两个人对和谈却有着完全不同的态度。恩科莫对和谈非常有兴趣，但是穆加贝却一口回绝。10年监禁生涯，已经使穆加贝成为了坚定的革命者，坚信只有通过武装斗争才能够建设新的社会秩序。年4月，穆加贝潜入莫桑比克，开始自己的游击战争。
史密斯仍然拒绝完全的黑人*府的想法，所以史密斯和恩科莫的谈判并不顺利。年，津巴布韦非洲人民族主义联盟的游击战争已经越来越热闹，整个罗得西亚东部都受到影响。而恩科莫和史密斯的会谈破裂之后，恩科莫领导的津巴布韦非洲人人民联盟的*事武装也加入了游击战争，从赞比亚和博茨瓦纳的边界骚扰罗得西亚。罗得西亚三面受敌，主要道路经常中断，白人农场主被打被杀。虽然罗得西亚的*警仍然可以基本控制局面，但是在其他国家的眼里，史密斯的*权，已经维持不下去了。
刚刚在安哥拉吃了败仗的美国人开始担心罗得西亚的局势，担心这里会步安哥拉的后尘，成为苏联直接插手的地方。这个观点，与南非首相福斯特的看法完全一致，所以美国和南非联手，要强迫史密斯接受黑人统治。福斯特切断了对罗得西亚的油品供应，停止了*火输送，撤出了在罗得西亚境内的直升机飞行员和技术人员，并且干扰罗得西亚经过南非的进出口物资的运输。这一切准备好了之后，年9月，基辛格会见史密斯，开出了最后的条件：罗得西亚将接受黑人统治。
罗得西亚的游击战仍然在继续，已经扩大到全国各个角落。西方国家继续组织各方谈判，仍然没有效果。不过史密斯自己找到了解决的方案，开始与黑人里面的中间派谈判权力交接。鉴于美国和南非的态度，史密斯已经明白拒绝黑人统治再也不可能了，那么就要找一个可以保护白人利益的黑人*府。史密斯的谈判对象，是著名的卫理教大主教、温和派的黑人领袖穆佐列瓦（Muzorewa）。年3月，谈判终于结束，这时候，罗得西亚全国已经陷入混乱，所有的道路都不再安全，三分之一的黑人学校关门，白人也开始大规模地逃离了。年4月，穆佐列瓦赢得了大选胜利，组建了新*府。但是穆佐列瓦的*权却没有得到手握兵权的恩科莫和穆加贝的认可，游击战仍然持续下去。不过无论如何，年5月31日，史密斯离职，结束了罗得西亚的白人统治。
恩科莫和穆加贝不同意，新*府就坐不安稳，就仍然需要寻找解决方案。英国人继续为罗得西亚的和谈努力着。穆佐列瓦和恩科莫都同意继续谈判，但是穆加贝却坚持枪杆子里面才能出*权，仗打得越久，就越可能取得革命的胜利。但是打仗也是需要资源的，虽然穆加贝有打下去的愿望和决心，但是支持穆加贝的赞比亚和莫桑比克都吃不消了，赞比亚和莫桑比克甚至提出如果穆加贝一意孤行，将会再也得不到两者的支持。在两个东家的要求下，穆加贝终于同意参加和谈。年12月，在伦敦兰开斯特宫，终于签署了协议。
年1月，流亡了5年的穆加贝回到罗得西亚，受到了群众的热烈欢呼。随后，在大选中，穆加贝领导的津巴布韦非洲人民族主义联盟爱国战线，或成为扎努爱国阵线Zanu-PF赢得63%的选票，占据80个黑人席位中的57个，取得了压倒性的胜利。年4月18日，津巴布韦宣告独立。
年代初期，南非的黑人反抗运动刚刚开始，就惨遭镇压，两个最重要的反抗组织非洲人国民大会（ANC）和泛非洲人大会（PAC）的主要领导人大都被捕入狱，参与部分流亡海外，反抗运动陷入低谷。黑人的反抗虽然赢得了国际社会的几声同情，但是并没有带来国际社会实质性的帮助。在黑人的反抗被完全压制之后，年代中期开始，南非经济开始高速发展。年代，南非的经济增长成绩斐然，增长率仅次于日本，*金产量多次创造纪录，牢牢保持世界第一大产金国的地位，带动其他矿业、工业、服务业，也进入*金发展期。这一段时间，南非与西方国家的贸易也快速增长，来自英国、美国、法国、德国的资本纷纷进入南非，到年，进入南非的外国资本竟然比10年前增加了6倍。经济腾飞也给南非带来了大量的白人移民，仅仅在年代，白人新移民就增加了25万。在这样的背景下，白人普遍对这个种族隔离*府充满信心。与同时期黑非洲*治、经济的混乱衰退相比，似乎白人统治才是非洲问题的唯一出路。
南非经济腾飞过程中，受益最多的就是亚菲利康群体。亚菲利康人，也就是布尔人，主要来自欧洲大陆，以荷兰人为主，也有不少德国人、法国人。这些人大多定居南非超过两百年，以农牧业为主。由于亚菲利康人的社会相对封闭，受教育程度偏低，与讲英语的人口相比，亚菲利康人在经济上处于劣势。在二战后亚菲利康*府上台之后，*府推出了全面提升亚菲利康人地位的*策。很快，在金融、商业、工业领域，亚菲利康人的比例越来越高，*府控制的各个部门、行业，比如铁路、港口、钢铁、电力等，几乎完全是亚菲利康人的天下。在*府的补贴下，亚菲利康人的主要产业农业也飞速发展，新的农牧业技术得以首先应用，产品价格也有*府保证。年，亚菲利康人的平均收入仅有英语人口平均收入的一半，到年，亚菲利康人的平均收入已经达到英语人平均收入的三分之二，差距在不断缩小。英语人群自然也没有吃多少亏，享受着南非经济发展的成果。在年代后期，南非可能是世界上白人日子最舒服的地方了。南非经济中心约翰内斯堡的北郊，豪宅比比皆是，家庭游泳池的密度，仅次于比佛历山。一个刚刚毕业的大学生，不过是有一份普通工作的中产，也可以买得起两三千平方米的豪宅，过着周末打高尔夫，玩游艇，时常度假的悠闲日子。
南非白人也距离世界越来越遥远。南非*府的宣传机器控制了整个南非，连社区的小报纸上面，也能见到*府的官样文章。电视出现后，南非*府花了很长时间的研究，一直到确保能够对电视内容进行控制，才允许电视台的建立，竟然是非洲大陆最后几个拥有电视台的国家。南非的各种文学、娱乐、新闻，都要接受非常严格的*府检查，独立媒体只能在*府控制不严格的领域发表自己的声音，不敢触动*府的底线。在这样的洗脑下，年代席卷西方的黑人民权运动在南非得不到报道，在绝大多数白人眼里，种族隔离是天经地义的。而对外，南非符合几乎所有的西方民主标准：有效的议会系统、独立的司法系统、时不时批评*府*策的媒体、市场经济、教会生意兴隆，使南非白人以自己是民主国家而骄傲。只不过，占这个国家人口大多数的黑人，被完全忽视了。
年代，南非*府的种族隔离*策也达到了顶峰。隔离从根源上开始，限制黑人人口在城镇的居住，几乎使得黑人人口在白人区居住成为完全不可能。*府有计划地降低在白人城镇附近的黑人人口。按照南非*府的计算，居住在白人城镇周围的总数为万的黑人，至少有万人可以遣送回保护地。在德兰士瓦和自由州两个省，超过70万的黑人被重新安置，一些地方，整个区的黑人被迁移到保护地。有时候，*府把老人、孩子、妇女迁走，失业的也要迁走，仅留下有用的男性黑人作为廉价劳动力，把他们安置在集体宿舍里面，统一管理。
南非白人社会的繁荣，离不开廉价的黑人劳动力，南非*府的安排，就是尽可能地减少需要在白人区长期工作的黑人。所缺乏的劳动力，由季节性移民来补充。既然是季节性移民，那么就不需要在白人区安排这些黑人的长期居住场所，有个集体宿舍也就够了。这些季节性移民，家乡往往距离城市非常遥远，每年仅可以回家一到两次，所得到的合同，也必须一年一续。那些居住在白人区附近的所谓长期居民，日子也非常辛苦。*府安排的新的黑人区往往距离工作的地方有三四十公里远，上班族每天需要花三四个小时的时间搭乘各种交通工具往返。在这些在所谓白人区内长期存在的黑人聚居区里，黑人受到的限制也非常多。这里城镇的基础设施很差，基本仅能保持基本的卫生条件。黑人在这里做生意也受到了很大的限制。每一个黑人只能从事一项生意，所能够从事的范围，也仅仅限制在维持基本的日常必需品的范畴，比如卖薪柴、煤炭、牛奶、蔬菜。略微需要一点技术的行业，甚至超市、服装店、干洗、修车、加油站等，黑人都没有机会，更不要提同时需要技术和资金的行业。黑人也不能够在城镇内成立公司，或者成为合伙人，不能在城镇内给自己盖房子。黑人在这里只能租房子。这种由*府统一安排建造的火柴盒一样的房子，供水供电都不正常。尽管如此，由于*府的开发计划落后于发展，这里也很快人满为患，到年，平均每个火柴盒里面，居住13个人。黑人再也不能从事任何技术行业，更不能成立工会，不能罢工。劳资双方出现纠纷的时候，警察会直接介入，协助资方镇压闹事的工人。而黑人一旦失去工作，那么几乎立刻就会被遣送到保留地。这样的条件下，黑人的工资被压得越来越低。在年，黑人的平均工资，竟然比维持一个正常的五口之家所需要的基本生活费用还要低上30%。
在农业区，*府同样执行了对黑人的居住限制。历史上，有不少土地被划给白人，但仍然由传统的部落居住；还有很多地方，被黑人购买，有很多黑人居住；还有一些传教点的土地，也居住了不少黑人。到年代初，这些在保留地之外的土地，还有多处。南非*府决定对这些白人社区中的“黑点”重新安置，很多时候，整个社区被全部迁移，放到那些白人不要的贫瘠土地，更不要谈供电、供水、医院、学校等基本的生活设施，很多地方连道路都没有。而黑人的任何反抗，都会遭到警察无情的镇压。农业也需要雇用很多的人口，这些在农场工作的黑人，被*府牢牢地限制在农场主的土地上。而随着农业机械化程度越来越高，农业所需要的劳动力逐渐减少，*府又开始把不需要的劳动力迁走。整个年代，至少有50万在农场工作的黑人失去工作，而那些保住了饭碗的黑人，很多也失去了自己原来的家，成了季节性移民。白人区里所有“多余”的黑人都被赶到了面积狭小、土地贫瘠的保留地“家园”。这使得保留地内的人很难维持温饱，又只能寻找出外打工的机会，而出外打工，又必须老老实实地接受*府的限制，老老实实地接受低得可怜的工资。*府对这个结果，非常满意。
失去了领导人，黑人的反抗运动陷入了低谷。年代中期开始的10年，被称为沉默的年代。但是，有压迫的地方必然就有反抗，老一代的领导人都被关押，新一代的领导人就会出现，填补真空，代表人物就是比科（SteveBiko）。比科来自东开普省，在纳塔大学念书。上学期间，比科参加了跨种族的南非国家学生总会，但是很快就感觉到需要有非白人学生自己的组织。于是，年，非白人的南非学生组织SASO成立，比科成为首任主席。比科对绝大多数黑人对种族隔离*策所表现出来的顺从非常不满，认为首先需要唤醒黑人大众的自尊。于是，比科发动了黑人觉醒运动（BCM），宣传黑人的自我意识，宣传黑人的传统，宣传黑人取得的成就。在这个运动中，黑人实际上就是所有的非白人的统称。黑人觉醒运动完全发自黑人群体，不依赖白人同情者和白人自由派，口号是：黑人，你要靠你自己。年，比科放弃了学业，全力投入到黑人觉醒运动之中。黑人觉醒运动的逐渐推行，也引起了*府的注意。年，比科开始受到*府的限制，不能走出他居住的威廉国王镇一步，禁止公开发表讲话，禁止为一个人以上的场合的活动写作。比科就在威廉国王镇继续从事自己的觉醒运动。三年期间，比科被捕29次。但是南非*府并没能阻止黑人觉醒运动的蔓延。年，葡萄牙放弃了安哥拉和莫桑比克的殖民地，年，南非从安哥拉撤*，莫桑比克的安哥拉人民解放运动也完全掌握了局势。消息传来，黑人学生竞相庆祝。到这时候，黑人觉醒运动已经遍及南非，觉醒之后的反抗，仅差导火线了。
这个导火线就是南非*府的班图教育改革。南非*府对黑人教育有很多的限制，认为满足白人社会对黑人的需求就够了。这样的背景下，南非*府对黑人教育投入很少，学校设施不足，教室拥挤；教师训练不够，素质低下。在年代初期，*府花在每个黑人学生身上的费用，仅有花在每个白人学生身上的十六分之一。黑人能够接受中学教育甚至高等教育的机会更少，绝大多数黑人在完成小学教育之后，就要进入劳动力市场。能有机会得到中学教育的，仅占黑人同龄人的5%。但是即使完成了中学教育，也发现由于对黑人工作的种种限制，自己所能从事的工作，与小学毕业时没有多大区别，仍然以出卖劳动力为主。到年，石油危机引起了南非经济衰退使得*府进一步削减花在黑人身上的教育费用，不满情绪蔓延。
就在这时候，南非*府又有了新的主意，要求中学里面原来使用黑人语言教授的课程，改用亚菲利康语教授。这些课程的比例，大约占了所有课程的一半，余下的一半，一直使用英语教授。这个*策的实施有很多具体困难，黑人教师接受培训的时候，基本上是全英语教育，很少接触亚菲利康语，大多数根本就不会讲亚菲利康语。于是，教师首先提出反对意见，然后，学校董事会、校长、家长也开始要求*府改变*策。*府对此无动于衷。反抗声音最大的地方在索韦托。索韦托位于约翰内斯堡西南面，索韦托这个名字，就是西南镇三个字的缩写。这里，南非*府利用三、四十年时间，把居住在约翰内斯堡周围的非白人迁到这里，形成了南非保留地外最大的黑人聚居区。索韦托的学生，认定亚菲利康语是压迫者的语言，拒绝学习，拒绝使用，开始罢课，组织示威。年6月16日，一群学生在索韦托街道上示威，遭到武装警察的拦截。混乱中，警察开火，杀死了一个13岁的男孩。警察开枪杀人的消息传开后，学生们愤怒了，开始攻击*府机关、汽车、公车，暴乱立刻遍及全国。南非*府开始在亚菲利康语的问题上有所放松，但是已经压不住学生的怒火。解决问题的还是*队和警察，在全国范围内，大批学生领袖被捕。高压*策下，很多学生领袖逃亡，但是很快就有更多的领导人涌现出来。不过没有外部支持的暴力也持续不了多久，9月份，暴乱开始减少，到12月份，局面又恢复平静。到这个时候，已经有人死亡，0人受伤。
虽然有种种禁令，比科继续着自己的使命，悄悄地潜出去，继续写作、演讲。年8月，比科从开普敦返回，被警察发现，逮捕。接下来的20天，比科被关在一个小房间里，全身赤裸。随后，比科被押送到了伊丽莎白港，仍然全身赤裸。审讯中，比科被殴打、虐待，几次休克。这时候的比科已经神志不清，说话不清楚了。晚上，比科带着全身刑具被送回牢房。第二天，终于来了一个医生，对比科做了简单检查，结论竟然是没发现明显伤害。比科又在监狱里面呆了一天，医院，人已经开始吐白沫。医生医院治疗。警方决定把比科转移到英里外比勒陀利亚治疗。全身赤裸的比科就被押上了警车，11个小时的路途仅给了一瓶水，没有任何食品。抵达比勒陀利亚几个小时之后，比科死亡，年仅30岁。比科之死又爆发了新一轮的暴乱，新一轮的镇压。最终，南非警方几乎逮捕了所有的黑人觉醒运动的领导人和学生运动的领导人，事件才平息下来。
黑人的反抗并没有动摇南非*府种族隔离的决心。现在，南非*府又有了新的主意，让黑人独立。这可不是南非*府发善心，让黑人取得南非的*权，而是让那些黑人的保留地“家园”内独立。这样，在白人区居住生活的黑人就成了外国人，直接剥夺南非境内黑人的南非国籍。这些家园的位置，真的很糟糕，其实每一个独立的家园，土地也是七零八落的。最大的家园是夸祖鲁（KwaZulu），包括48块面积大一些的土地，还有数不清的小片土地，另一个波普塔兹瓦纳(Bophuthatswana)，19块土地竟然跨越三个省。唯一完整的家园，是夸夸（QwaQwa），面积平方英里。这些家园基本上没有经济来源，缺乏道路，缺乏基础设施，没有像样的城镇、港口，没有多少自然资源，人口却远远超出了土地的承受能力。本来么，白人挑剩下的土地，还能有什么呢。不过黑人里面愿意帮忙建立这套体系的也不少，一些非洲领袖、酋长、商人，利用这个机会进入家园的*府。自然，这些人也得到了南非*府的丰厚回报。年，川斯凯（Transkei）独立。一夜之间，居住在这里的万科萨人，加上居住在白人区的万科萨人，失去了南非国籍。一下子，南非的人口就从2万，变成了2万。随后，其他的家园相继独立。年，波普塔兹瓦纳独立，万茨瓦纳人成了外国人；年，万达（Venda）独立；年，西斯凯（Ciskei）独立。从年到年间，万黑人在自己的国家失去了国籍。进展顺利，南非*府很满意，进一步宣布，最终要实现没有任何一个黑人拥有南非国籍。
不过到了年代，南非的经济发展自身开始对种族隔离体制提出了疑问。年代的经济腾飞之后，新技术的使用，使得工商业对于高素质人口的需求越来越旺，很快，白人就不够了。即使是数十万的白人移民，也不能填补这个高素质劳动力缺口。在年，南非就至少有10万个技术岗位没有人胜任。白人的企业家，出于自己的利益，开始呼吁允许黑人从事一定的技术行业，补充劳动力市场的缺额。于是，*府严格的黑人工作限制遭到质疑。现在，资本家需要的，是受过更好教育，有更高的劳动技能，更加稳定的劳动力来源。同时，资本家也开始倾向于允许黑人工会的存在，因为有了工会组织，资本家们至少有了谈判的对象，资本家们也能避免很多麻烦。年南非大罢工，年索韦托暴动，都打了资本家们一个措手不及，资本家需要更加平和的协调劳资纠纷的途径。资本家还惧怕，新兴起来的、观点激进的黑人运动领导人，会最终把斗争矛头指向资本家。年索韦托暴动之后，南非*府面临的国家压力也越来越大。警察向学生开枪，引起了普遍的谴责，经济制裁终于开始了，严重影响南非的出口市场。在南非投资的外来资本，也开始撤出，沉重打击了南非的经济。由于受到本国的压力，国际大公司也开始撤出南非，很多大的美国和英国的银行都中止了在南非的业务。终于，维持种族隔离制度的代价，变得太过沉重了。
白人社会自己也开始变化，二战后成长起来的新一代人，不再把黑人看成什么威胁，也不再把种族隔离看成必需的手段。白人人群中，呼吁废除种族隔离制度的呼声也渐渐响起，国会里面出现了要求取消种族隔离*策的议员，虽然应者寥寥，但总算是有了这样的声音。执**国民*的*策中，种族隔离*策似乎也越来越不重要。逐渐，约翰内斯堡市*府开始取消一些公共场合的种族限制，开普敦、德班、东伦敦等地也逐渐跟进。*府的服务窗口，原来明显的黑白界限也逐渐模糊，邮局里面专门给黑人或者白人服务的窗口混在了一起。而白人官员，原本随意对待黑人的态度也有了转变，不再这么气势汹汹，多少增加了一份尊敬。体育运动总是多少能够给出一点*治信号，渐渐的，不同种族之间的体育比赛也开始了。
年，博塔（PWBotha）上台。博塔在严厉打击反抗方面，不逊于他的前任，但是对待种族隔离*策的态度，要宽松了很多。博塔心目中的种族隔离是一种温和的隔离，运作得更加融洽，成本更低的种族隔离*策。一些并没必要的强制性隔离措施，完全可以取消。博塔上台，立刻给南非*坛带来了改革的风潮，博塔公开反对跨种族婚姻的禁令，致力于改善城市里面黑人居住区的条件。在很多黑人居住了长达30年之后，南非*府终于承认黑人有永久居住在这些地区的权利。工会的禁令也被放开，很多针对工作种类的种族限制也逐渐解禁。在教育方面，虽然对黑人和白人的教育仍然基本上分开进行，但是至少黑人的教育水平开始提高。博塔还计划修宪，希望赋予印度人和杂色人(包括黑白混血人口，以马来人为主的穆斯林，以及华人)*治权利，选举出自己的代表，通过分享一些权利，拉拢这些少数民族成为白人的盟友。博塔并不关心黑人的*治权利，在博塔看来，黑人仍然是外国人，在他们自己的家园里面，已经有足够的*治权利了。博塔心中的南非，是一个“联邦”体制，白人有白人的国家，黑人有黑人的国家，加在一起，就是南非。不过，在城镇里面，博塔还是允许一些黑人通过选举进入地方*府。
和博塔的宽松*治相对比的，是博塔对于警察、*队的依赖。博塔在出任首相之前当了12年的国防部长，把维护国家安全和社会的稳定放在了非常重要的位置上。年代的南部非洲，安哥拉、莫桑比克、罗得西亚都爆发了游击战争。在苏联的帮助下，非洲人民族主义者取得了不小的优势，甚至在南非控制的西南非洲(纳米比亚)，反对南非*府的游击战争也愈演愈烈。年，葡萄牙放弃了安哥拉和莫桑比克殖民地，使得南非失去了重要的缓冲区。从那个时候起，南非的北面，就成为南非反抗组织的培训基地。年索韦托暴乱，导致了10人逃亡，给在逃亡中的非国大补充了新鲜血液，距离南非不足公里的莫桑比克首都马普托成为非国大武装反抗组织的中心；在博茨瓦纳、斯威士兰、莱索托等南非的邻国，非国大的实力也越来越强。年开始，非国大渐渐开始在南非境内展开游击战争，尽管动作不大，只是消灭了一些警察、*府的证人和密探，但是具有重要的宣传意义，给苦难中的黑人以目标：斗争，还在继续。年，南非北面的邻居津巴布韦也换成了黑人*府，彻底完成了黑人*府对南非的包围。
南非*府也逐渐面临更多的国际压力。年，联合国通过了对南非的武器禁运，切断了南非与其最大的武器供应国法国的关系。随后，欧佩克国家开始对南非进行油品禁运，仅有伊朗愿意向南非提供油品，而年伊朗的伊斯兰革命，断绝了南非油品进口最后的希望。美国新上任的总统卡特显然对人权更加关心，在多个场合指责南非的*策。在此鼓励下，加入对南非制裁的国家、团体越来越多。国际局势复杂的变化，大大超出了博塔的理解范围。这个*治家仍然很简单地把世界分成东方西方，把自己看成西方社会反共的前沿，南非所面临的国际问题，在博塔眼里，都是苏联操纵的、试图控制世界的庞大计划的一部分。令博塔失望的是，西方世界似乎要放弃自己的立场了。
为了应付新的局面，博塔这个二战时纳粹的同情者建立了庞大的秘密警察体系，在国家安全委员会的构架下，*方和警方合作打击反叛者，秘密警察也被赋予了很大的权力，打压反抗分子的手段也超出了正常*府的普通手段：爆炸、放火、绑架、暗杀成了秘密警察的常用手段。这些也导致了非国大的暴力反抗升级，从年起，非国大的袭击目标扩大，油库、工厂、*事基地、核电站等，都成了非国大的袭击目标。年，比勒陀利亚一个*事基地外的汽车炸弹导致了16人死亡，人受伤，成了南非历史上最大的恐怖袭击事件。
南非也开始打压周边国家的非国大游击队，对支持游击队的*府进行报复。对非国大游击队最大的基地所在地莫桑比克，南非在德兰士瓦建立了*事训练营地，培训莫桑比克*府的反对者莫桑比克全国抵抗运动（Renamo）。这支力量的前身，是罗得西亚在莫桑比克的情报机构，最初的目的是在莫桑比克破坏各类基础设施，打击穆加贝在莫桑比克的游击队。津巴布韦独立之后，南非把这支队伍接手过来，开始针对桥梁、铁路、农业项目、学校、医院发动恐怖袭击，甚至直接派兵袭击位于莫桑比克首都马普托的非国大游击队总部。同时，南非持续对莫桑比克施加经济压力。对莱索托，南非直接派人刺杀在莱索托境内的非国大成员，袭击目标甚至包括莱索托的总理。年，非国大在伦敦的总部被炸，参与行动的就是南非警察。在安哥拉，南非*府继续支持萨文比，反抗古巴支持的卢安达*府，牢牢占住了安哥拉南部的边界，阻止西南非洲的游击队与古巴人取得联系，并以此为基地打击西南非洲人民组织（SWAPO）。
南非的邻居们逐渐受不了南非的压力了，开始向南非低头。年，斯威士兰与南非*府秘密签订协议，承诺驱逐境内的非国大成员。年，莱索托也接受了类似的条款。甚至连莫桑比克也坚持不住了。莫桑比克面临干旱、洪水、飓风等天灾，实在承受不了莫桑比克全国抵抗运动的骚扰。总统萨莫拉?马谢尔（SamoraMachel）先是向苏联寻求支援被拒，失望之余萨莫拉转向了美国，要求美国来协调与南非的关系。年，在两国边界，博塔与萨莫拉签署了睦邻友好协议，南非开始限制莫桑比克全国抵抗运动的行动，而莫桑比克停止对非国大的支持。协议签署之后的几周内，超过名非国大成员被驱逐，仅留下了10个人的办公室。失去了距离南非最近的桥头堡，非国大只能从赞比亚的卢萨卡远程遥控，效果自然大打折扣。莫桑比克的妥协并没有给自己带来多少好处，南非仍然秘密支持莫桑比克全国抵抗运动。在安哥拉，年，南非与安哥拉*府也签署了停火协议，南非许诺从安哥拉撤*，安哥拉*府则要保证西南非洲人民组织不能进入纳米比亚。博塔的铁腕打击下，非国大面临的局面非常严峻。
经过几年的锻炼，索韦托暴动诞生的新一代非国大领导人逐渐成熟。穆加贝在津巴布韦的胜利，使得非国大继续坚持游击手段。与此同时，非国大对南非*府*策的批评宣传越来越多，观点激进的地下报纸开始出现。更重要的，是非国大发出了呼吁释放曼德拉的声音。曼德拉从年被捕，年和年两次被判刑，已经被关押了将近20年。南非*府禁止有关曼德拉的一切消息在南非散播，试图从人们的记忆里抹杀这个人。国际社会上，年代初期还有一些释放曼德拉的呼声，随后，这个来自世界角落的黑人，就被西方主流媒体遗忘了，关于曼德拉的报道越来越少。不过，索韦托暴动之后，曼德拉又重新引起了西方的兴趣，