我们都知道中药熬制最好使用砂锅、陶瓷、搪瓷、耐热玻璃等材质的药罐，不宜使用铁锅、铝锅等，那么你有想过这是为什么吗？
首先，砂锅的主要成分是硅酸盐，受热均匀，煎药时锅内的水分不容易被蒸发，能很好地使药物中的有效成分溶解。
其次，砂锅的传热性能好。一般煎药时间为20至30分钟，但有些药物要依具体情况而定，如补益药文火煎煮至沸后需要40分钟，矿物、介壳类中药需要的时间则更长。煎药时要经常搅拌，否则稍不留神就容易糊锅，不锈钢锅传热太快，药很容易糊掉。
最后，砂锅化学性质稳定，能使煎出的药液保持原有的成分和功效。中药中含有的生物碱是其能够治疗疾病的一大原因，比如麻*碱能够治疗支气管炎、萝芙木碱能够治疗高血压等。大多数生物碱是不溶于水的，他们只有跟鞣酸等有机酸起化学反应变成盐类之后才能被水溶解。铁、铜、铝等金属容器的金属化学性质较为活泼，易与中药中的某些成分发生化学反应，影响中药成分的含量，使得药效减少或消失，更有甚者会生成多种有害物质。比如铁可与地榆、诃子、苏木、石榴皮中起治疗作用的鞣质发生反应，生成鞣酸铁，产生黑绿色沉淀，使药汤有铁锈味，服用后引起恶心、呕吐；与五味子、阿魏、金银花、厚朴等含有酸类成分的中药混合后生成铁盐，减少药效成分等。
当然在熬制重要之前一定要浸泡药物，这样才有利于药物的有效成分溶出，还可以缩短熬制的时间。比如有些中药中含有淀粉和蛋白质比较多，不经过浸泡直接熬制，可能会使药材表面的淀粉糊化，蛋白质凝结，封堵了药材表面的毛细孔道，水分难以渗透，药物不能充分膨胀，有效成分也难以溶解出来，影响药效。