荸荠，凫茈，《尔雅》释“凫喜食之”，又称马蹄、地栗、水栗，属单子叶莎草科，为多年生宿根性草本植物。
荸荠可生食，可入馔，可成药。
《本草纲目》中谓之“乌芋”，味甘，性微寒，主治大便下血、赤白痢、妇女血崩、小儿口疮。《食疗本草》上记载：“荸荠，下丹石，消风毒，除胸中实热气。可作粉食。明耳目，止渴，消疸*。”近年研究发现，荸荠皮中提取的*酮具有抗氧化、抗菌甚至抗肺癌的功效。
过年吃荸荠，刮刮肠子里的肥油，下下口腔里的燥火。
鲁迅先生似乎也很爱荸荠。
荸荠之味，年年拨撩记忆的弦；而“荸荠自由”成为了继“车厘子自由“之后最大的羁绊。
在我的家乡，山海相拥的中国东南隅，荸荠是童年记忆中最常见的鲜甜年味。
我从未曾见过汪曾琪在《受戒》里描写的初冬荸荠地，从未用手捋过哗哗作响的笔直的小葱似的圆叶子，从未赤脚在滑溜溜的泥地里探过红紫红紫的硬疙瘩。
我记得，荸荠的形象从来是：土、糙、不修边幅。草莓、车厘子这些矜贵细软的水果，只能像宫帏中人，须洗净了卧在水晶塌上，鲜红，妖娆欲滴。
荸荠是甚至不配用果盘盛的。一眼瞥见麻袋里，灰头土脸地挤作一团的便是过年的荸荠了。
过年闲，睡到日照三杆慢悠悠地爬起来，每日恍恍惚惚只过下午半天。以前的春节似乎都是大晴天，正午太阳烤得棉袄干到冒火，怎么也穿不住，只披件小汗衫同街坊的小孩疯跑，怎么也喊不停。这时，母亲便开始准备脸盆、板刷和小刀，等着我去搬个小木凳老老实实地坐下了。小的时候缺少糖分，也不像现在这样“颜即正义”，虽然只知道荸荠是从麻袋里长出来的，但它清甜的滋味却是我每日最热切的期待。
灰土土的荸荠，圆盘上冒个尖儿，怯生生挤在盆底，好像一群被拖进新世界的土著。水一冲，身上的油彩尽数褪却。母亲弓着腰，从浑浊的泥水里捞起一个，用板刷摩擦荸荠底面梆硬的脐，搓泥，一刀削平它穗芽状的尖帽子，就丢到清水盆里去了。我就这么乖巧地粘在凳子上，上半身被眼和耳牵着，时不时会被嬉闹的伙伴带走，被甩在地上的甩炮声炸起，但回头望望“大珠小珠落玉盘”的场景，只咽口口水，坚定不移地等着。
不知乖坐了多久，暖烘烘的阳光哄得我昏昏欲睡，母亲才嗔笑着地端着脸盆过来。洗过的荸荠不多久就会烂，晒干后第二天还能吃，但是我从不会让这种情况发生。看看荸荠刚刚洗净的样子，真是它一生最高光的时刻：圆润，规矩，漆木般厚重的肤色，盘着棕褐色的纹理，周身环着紫红色的光晕，与初见时那粗鄙的模样截然不同，但又不和轻浮的脂粉珠翠同流，只是端庄自持。
母亲刀下白圆片、紫圆片簌簌翻飞，不一会儿我手心上就放了颗白净的果芯。荸荠的品种不同，果皮的颜色大相径庭，黑亮大抵是桂林种，而红棕的是余杭种，小时候总觉得泛黑的荸荠硬涩、无汁多渣，大概也是以貌取“荠”了。荸荠的果肉口感受熟度影响，成熟的荸荠肉玉白，略透明，甜津津，脆生生，没有淀粉和纤维的粗糙感，一肚可吃下小半盆。吃到最后，饱了，我就瘫在青石板上，靠在母亲的膝头，捧着一个荸荠慢慢刨着啃。满地的红炮仗屑，母亲的红棉袄，还有穿透眼皮的淡红的阳光，全被荸荠的清甜柔化，融成朦胧的梦乡。
如今在外，手笨的我很少买需削皮的水果吃，就算馋了，路过超市，看见荸荠洗得干干净净，去了穗子光光溜溜，摆得整整齐齐，或是现削的果肉表面氧化泛*，只觉得矫情粉饰得过分，竟不像记忆中的荸荠了。在餐馆里见过荸荠炒肉片、炒青豆的搭配，荸荠咸化入菜口味尚可，但内敛的清香全被油盖过，只消一筷就足以证明是异端。祖母用土灶煮的荸荠，滚烫，整个紫红的皮胀得紧紧的，显得尤为丰满；皮可以轻松地剥下，吃起来像山药又像栗子，欲说还休的滋味，总没有生吃来的爽快。
最近过年，家里多了些精贵的水果：车厘子、山竹、龙眼、草莓，浓郁，艳丽，张牙舞爪，不仅“车厘子自由”，任何平时需要斟酌一番的吃食，在年的统治下实现全面自由。在公寓窗前，望着一尘不染的柏油大街，寂寂穿行的车马人群，仔细包装的进口车厘子在冰箱里隐隐透出腐烂的斑点。突然明白，前些日子还在社交平台上随大流哀求“车厘子自由”的我，好像一直能够自由自在地吃车厘子；而小时候肆无忌惮地享受的“荸荠自由”，却是再也没有可能复兴了。
囚在钢铁巨兽之间，神经里传导的、血管里流动的尽是车厘子汁一般稠滞的物欲。我每日充满干劲地追求、创造、实现，添置黑科技，提高生活的技术水平，享受社会进步带来的便利，却未曾抬头感受天空沉浸式的蓝色以及阳光穿透眼皮的粉红。旌旗蔽目，我混在千*万马中，振臂高呼，“车厘子自由万岁！”漫天*沙之后，是我主动背弃的“荸荠自由”。
母亲又在削荸荠了。我粘上去环着她的肩，缠她给我削一个吃。白圆片、紫圆片同母亲的嗔怪一同簌簌翻飞，午后的阳光烤得母亲干燥的脸颊微微泛红。
“都几岁了还不会自己削皮啊～”
“我才三岁啊！”
参考资料
[1]ZHANG,PANL,TUK,etal.Antitumor,Antioxidant,andNitriteScavengingEffectsofChineseWaterChestnut(Eleocharisdulcis)PeelFlavonoids[J].JFoodSci,,81(10):H-H86.
[2]ZHANG,PANL,MAOSB,etal.StudyonantibacterialpropertiesandmajorbioactiveconstituentsofChinesewaterchestnut(Eleocharisdulcis)peelsextracts/fractions.,EurFoodResTechnol,:–96.
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