一，枪刀药的植物学特点
1，名称和分类地位
枪刀药是正式中名，因其汁液能治愈刀伤而得名，在《中国植物志》中确定为正式中名；学名为Hypoestespurpurea（Linn.）R.Br.，是在年正式命名发表的；别名还有红丝线、六角英、鲫鱼胆等；在植物分类学中属于爵床科枪刀药属多年生草本或亚灌木。
2，分布和生长环境
枪刀药在我国主要分布于广西、广东、海南、台湾、香港；通常生长在低海拔的村庄附近灌丛中。
3，外形特点
一是为多年生草本或亚灌木，高度在50公分以下，茎稍粗壮，下部通常膝曲状弯拐，上部有四棱和浅沟。
二是单叶对生，叶片卵形或卵状披针形，长4-8公分，基部下延，叶边全缘，叶质纸质，两面近无毛，上面中脉凹入，叶柄长1公分左右。
三是花序穗状腋生，直立，紧密，头状花序生于总轴一侧；总苞片4个，2轮对生，外方的一对合生成筒状，分离的2个钻形；花萼小，花冠蓝紫色，上唇条状披针形，下唇倒卵形，3浅裂，雄蕊2个，10-11月开花；
蒴果，下部藏于宿存的管状总苞里面。
二，枪刀药的主要用途
第一，枪刀药的全草药用，自古用作治疗金创之药，其味甘、淡，性微寒，具有消炎、散瘀、止血、止咳功效；主要含有尿囊素、谷甾醇、胡萝卜苷、硬脂酸等有效成分。药用时请遵医嘱。
第二，同属种类，包括园艺栽培品种，叶面具有色彩艳丽的斑点或斑纹，是近年来观叶植物的新宠；原产南非、马达加斯加，我国引种栽培。如红斑枪刀药（绿叶上散有红色斑点）、
鹃泪草（绿叶上散有紫粉红色斑点）、白斑枪刀药（绿叶上散有白色斑点）、
粉斑枪刀药
（绿叶上散有粉红色斑点）等。