佛堂古镇，位于全球最大的小商品之都——浙江金华义乌市南部，是义乌市第一大镇，国家级历史文化名镇。
佛堂因佛而名，因水而商，因商而盛，建镇历史悠久，文化底蕴浓厚，曾经有“小兰溪”之称，且被誉为“千年古镇、清风商埠、佛教圣地”，是浙江四大古镇之一，至今已有多年历史。
年杭江铁路通车前，佛堂镇凭借义乌江水运优势成为本地经济、交通中心，有“小兰溪”的美誉。
义乌的“河坊街”——佛堂老街
到佛堂，不能错过的，是到这里的老街走一走，对于金华和义乌人来说，这里就是他们的“河坊街”。
老街两侧特色小店、古玩木作、美食小吃……应有尽有。
每到周末，这里熙熙攘攘，人头攒动，好不热闹，成为繁忙义乌人周末或闲暇时间的好去处。
佛堂老街是一条有着多年历史的商贸老街，至今仍然店铺林立，街道两旁是各色的店铺，依稀可见往昔商贸的繁荣。年第一期的《跑男》就是在这里录制的，让佛堂老街一时声名雀起。
紧临佛堂老街附近，在佛堂古镇内保存下来的民居，大多是清朝时期与民国初期所建，虽为白墙黛瓦，却不同于一般的江南建筑，沿袭了徽州民居的马头墙。
位于佛堂老街旁的植槐堂建于清嘉庆年间，至今已有多年历史。植槐堂坐东北朝西南，为三进三开间两天井、左右厢房组成二层楼式院落，通面阔25米，通进深34米，占地面积平方米。
除了植槐堂，佛堂镇内以树木命名的祠堂还有倍磊的树滋堂、田心村的树声堂以及日顺里的植槐堂，其中最有名的还是要数植槐堂。
关于植槐堂，说起来它还有一段典故：成语“前人种树，后人乘凉”就出自王氏祠堂“三槐堂”的堂号，至今居住在佛堂日顺里的“植槐堂”王氏后人仍津津乐道其先祖王旦和这个成语的骄傲往事。
《宋史·王旦传》曾专门记载了这个有趣的故事：王旦的父亲王祐为勉励子孙立志求进，以槐树象征渊博的学问和崇高的地位，便在庭院中手植三株槐树，说：“吾之后世必有为三公者，此其所以志也。”后来他的次子王旦在宋真宗时拜相，人们就称其家族为“三槐王氏”。王旦生三子，长子王雍为国子博士，次子王冲为左赞善大夫，三子王素仁宗时任工部尚书。各地“三槐堂”、“槐荫堂”成为王氏风范的象征，在海内外广泛播扬。
水运重镇“小兰溪”
明清乃至民国时期，义乌江是义乌东、西、南各乡的水运要道，佛堂是当时主要的水运码头，因而带来了航运业、商业、服务业的繁荣。
从佛堂出发，上溯可达东阳的巍山，下行可达金华、兰溪、杭州、衢县、常山，沿新安江逆流而上，可直达古徽州地区，走水路可通竹筏和3至5吨的木帆船。
历史上的佛堂因水运而成重镇，盛极一时，有“南负云*（山）、北临大溪（江），跨以浮梁（桥），船只泊岸如蚁附”。曾经有“小兰溪”之称。
清代乾隆帝在位时，义乌知县杨春畅在《万善桥记》中写佛堂镇是“四方辐辏，服贾牵车，交通邻邑”，足以见得佛堂镇在多年前已负有盛名，到清末民初时期，佛堂已成为“浙东四大重镇”之一。
佛堂源起的传奇故事
佛堂镇的来历，有着神奇的传说。
据《傅大士文集*嵩头陀传》和《（嘉庆）义乌县志》记载，相传在南北朝时，天竺国有位嵩头陀，名字叫达摩的，在南朝梁代武帝天监年间（公元-年）到了乌伤，居住在香山的岩谷丛林中。
后来，达摩云游到松峭山，与梁朝侍郎乌伤人楼偃相遇，两人志趣相近，谈得很投机，达摩就邀请楼偃次年回乌伤募建香山寺，楼偃欣然应允。寺建成后，达摩就成了寺中的方丈。
梁代普通二年（公元年）3月14日，达摩到附近村庄参加斋会，斋会结束后，达摩就不肯回寺，众人苦苦相留，达摩说：“贫僧缘会而来，缘尽而去。”众人见达摩去意已决，只得挥泪送别。
达摩向南而去，到了金山。当时，由于连日暴雨，江水猛涨，有的堤岸已冲开缺口，洪水无情地淹没了田野，地势低洼的村庄也浸在水中，村民有的爬在屋顶，有的爬在树上，有的已被洪水冲走，在水中挣扎，情况十分危急。江上虽有几只木船，面对惊涛骇浪，都泊在堤岸边，畏缩不前。
老街东入口这棵古樟树已有年树龄达摩是一位高僧，神通广大，面对此情此景，口念咒语，把随身携带的铁鱼磬（一种用铁制成，形如鱼的法器）抛入空中，只见铁鱼磬放出万道光芒，变成一只木船飘入江中。
达摩又伸手一指，木船就向被洪水围困的百姓快速驶去，船在汹涌的波涛中，迂回曲折，直至把所有受难的百姓全部救起送到堤岸上，达摩才收回铁鱼磬，并把一把雨伞放在水上，自己坐在伞上飘流过江，到稽亭塘点化傅翕（即后来的傅大士）去了。
为了感谢达摩救人的大恩大德，老百姓建了一座渡磬寺，供人们顶礼膜拜。寺中有一楹联：“佛光透彩传万代，堂烛生辉照四方。”人们就以上下联的第一字，取地名为“佛堂”，而渡磬寺又称古佛堂。
佛堂人民十分珍惜这座古寺，几经修缮，几经重建，渡磬寺至今仍完好保留在镇西。
（原创汇编，图片由拍摄首发）
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