*芪（huáng qí），又名*耆，为豆科植物*芪或内蒙*芪的干燥根。*芪产于内蒙古、山西、甘肃、黑龙江等地，为国家三级保护植物。*芪的药用迄今已有多年的历史，中药材*芪为豆科草本植物蒙古*芪、膜荚*芪的根，具有补气固表、利水退肿、托毒排脓、生肌等功效。
*芪为补气要药，主入肺脾两经，可补肺益卫固表，又能健脾利湿消肿，故可用治表虚不固，脾虚失运诸证。
补气药里，人参能大补元气，复脉固脱，为救命良药外，为补益力最强，除此之外就是*芪最强。
补气力强表现为力猛，比*参、白术等慢性子要孟浪的多，现列举几例。
一、补中益气汤。组成：*芪一钱（18克）甘草五分（炙）（9克）人参（去芦）三分（6克）当归身二分（3克）（酒焙干或晒干）橘皮（不去白）三分（6克）升麻三分（6克）柴胡三分（6克）白术三分（9克）
方中*芪用量独大，是其他药物的2倍以上，补中益气、升阳固表为君；人参、白术、甘草甘温益气，补益脾胃为臣；陈皮调理气机，当归补血和营为佐；升麻、柴胡协同参、耆升举清阳为使。综合全方，一则补气健脾，使后天生化有源，脾胃气虚诸证自可痊愈；一则升提中气，恢复中焦升降之功能，使下脱、下垂之证自复其位。
二、玉屏风散。组成：防风30克*耆(蜜炙)白术各60克。主治：表虚自汗，以及虚人腠理不密，易于感冒，汗出恶风，面色刮白，舌质淡苔薄白，脉浮缓。用法：上药哎咀。
方中*芪与白术相须等量使用，内补脾肺之气，外可固表止汗，为君药；白术健脾益气，助*芪以加强益气固表之功，为臣药；佐以防风走表而散风邪，合*芪、白术以益气祛邪。且*芪得防风，固表而不致留邪；防风得*芪，祛邪而不伤正，有补中寓疏，散中寓补之意。
三、当归补血汤。组成*芪（30克）当归（6克），*芪、当归用量5:1，补血不能速成，补气生血可以气旺血生。
四、归脾汤。白术1钱，当归1钱，白茯苓1钱，*耆（炒）1钱，龙眼肉1钱，远志1钱，酸枣仁（炒）1钱，木香5分，甘草（炙）3分，人参1钱。
五、补阳还五汤。组成：*芪四两[g]；当归尾二钱[6g]；赤芍一钱半[5g]；地龙一钱[3g]；川芎一钱[3g]；红花一钱[3g]；桃仁一钱[3g]。重用*芪，大补脾胃之元气，使气旺血行，瘀去络通。
*芪有很好的利水消肿功效。
代表方为防己*芪汤。组成：防己一两*芪一两一分去芦甘草半两炒白术七钱半。
防己*芪汤是古代治疗风湿病、风水病、水气病的专方，《金匮要略》的表述是“脉浮，身重，汗出恶风”，《外台秘要》的表述是“病者但下重，从腰以上为和，腰以下当肿及阴，难以屈伸”。其方证特征是身体困重，浮肿，以下肢为甚；多汗，恶风；关节痛，特别是膝关节肿痛。（五苓散是古代治疗水逆病的专方。所谓水逆，就是口渴，入水即吐。此外，水逆病还往往伴有腹泻、头晕、心悸等症状。）
*芪现代研究，其利尿作用在20克以内明显，30克以上就趋向抑制；其对血压影响，15克以内可升高血压，35克以上反而降压。40克以上调节血压的动态平衡.在王清任的补阳还五汤中重用至g,有曰：*芪治痿，四两起步，佐以陈皮以防壅滞。又因*芪补气力猛，为防止上火，可用小剂量知母、*柏佐治。