提到刺儿菜，生活在农村人都比较熟悉，它是一种最常见的田间杂草之一，只不过叫法不一致罢了，有些地方叫七七芽，有的地方叫刺蓟、刺盖，有的地方叫扎人草等等。下面我就谈谈刺儿菜的一些情况。
一，刺儿菜的基本信息
刺儿菜是正式中文名，是记载在植物志和书籍中的名称；别名很多，如小蓟、野红花、大刺儿菜、红花苗、刺蓟菜、刺蓟、马刺蓟、刺盖、七七芽等等；在植物分类学中属于菊科蓟属刺儿菜组多年生草本植物。
刺儿菜在我国除了西藏、云南、广东、广西外，其他各地都有分布；通常生长在荒地、田间、路旁山坡。
刺儿菜最明显的外形特点：一是直立草本，高度在60公分以下，茎上部有分枝，茎上通常有蛛丝状毛；
二是基部叶在花期枯萎，茎部叶互生，无柄，叶片长椭圆形或长椭圆状披针形，叶边常有齿刺，表面绿色，背面浅绿色，两面有蛛丝状毛。
三是头状花序顶生，花冠紫红色，五六月开花；
瘦果浅*色，冠毛羽毛状，污白色，七八月果实成熟。
二，刺儿菜的利用价值
由于刺儿菜生长普遍，适应性强，人们常作为田间杂草对待。其实刺儿菜有一定的利用价值。
第一，它的全草可药用，具有凉血、行瘀、止血功效，在野外如果遇到刀伤用它止血效果非常好。根据有关研究测定，刺儿菜主要含有苜蓿素、咖啡酸、香豆素、芹菜素、谷甾醇、胡萝卜苷等有效成分。药用时请遵医嘱。
第二，刺儿菜的幼苗可食用。在一些地方有食用刺儿菜幼苗的习惯，根据有关测定，它的幼苗主要含有水分、蛋白质、碳水化合物、矿物质（磷、钙、铁等）、胡萝卜素、核*素、抗坏血酸的营养成分，是一种营养丰富的食材。
第三，刺儿菜的嫩茎叶是畜禽的好饲料。其特点是营养丰富、适口性好，数量多，取材方便，畜禽喜欢吃。