山胡椒和木姜子原来的是同一样东西，只有各地的风俗不同，叫法也就有所变化。就和土豆和马铃薯一个性质。
在湖南很多地方都有，很多都是野生的，是鸟儿吃了它的种子，通过鸟儿的排泄，落到哪里就在哪里生根。在常德这一块很多人都只会叫它木姜子，不会叫它山胡椒。
木姜子，也叫牛筋树、野胡椒、香叶子、辣木子，是樟科落叶小乔木。对土壤的要求不是很严，南方很多的地方都这种植物。虽说是野生的，它可是很好的中药材，全棵都能入药，具有祛风湿、消肿、解毒、止痛的功效。
树干在常德人的生活中，还真的是少不了的一样工具。常德人爱喝擂茶，用来捣擂茶的擂茶棒，就是用这个树干做的。木姜子的木质带着辛辣，清香。木头通过与擂钵的齿痕磨搽，部分木头沫和花生、生姜、茶叶等等配料混合，给擂茶增香不少。
它的果实，辛辣中带着清香，特别提神醒脑。新鲜的果实来煮鱼，可以去腥提香。果实成熟后，用它榨出开的油，可以和花椒油相媲美。
我是小赵，山胡椒和木姜子就是一种东西，叫法不同而已！