我曾经写过一篇《*花菜，母亲菜》。*花菜，学名萱草。而在中国的传统中，董与椿是常常合用的。如明代朱权《金钗记》：“不幸椿庭有丧，深赖萱堂训诲成人。”这里，椿萱喻父母椿，则是父亲的象征。
椿，就是香椿树。萱草是中国人的母亲花，香椿树就是中国人的父亲树了。椿芽，是香椿树头冒出的嫩芽。
椿芽好吃。不但好吃，就营养价值来说，它富含胡萝卜素、维生素B和C，以及优质蛋白质和磷，铁等矿物质，远高于一般菜蔬。中医还说它具有清热解毒、健胃理气、杀虫，固精等功效，所是宴宾的名贵佳肴，通常被列为“小八珍”之一。
椿芽虽然名贵，但古今的吃法几乎没有变化。最简单的是冷拌，把洗净的香檣头放到开水里焯一焯，待香樁转绿即捞出，沥水，加盐，即可食用。
此外，家常吃法尚有香樁炒鸡蛋，香檣择豆腐等，皆美味。四川有樁芽炒鸡丝，陕西有炸香椿鱼，更是久负盛名的地方传统菜。
我的父亲爱吃香樁。早春二月，当香树仅仅萌发了几个小红点的时候，父亲会用鸡蛋壳罩在香樁树的枝头上，等樁芽蜷了满满一鸡蛋壳时，摘下。这样的椿樁芽更加脆嫩，风味殊绝。未经鸡蛋壳罩的香椿，就轻盈地伸展开来。春芽，从颜色到造型都漂亮，叶厚芽嫩，绿叶红边，望去，犹如玛瑙、翡翠雕出的羽毛。春芽冒得盛时，整个树都被一种淡淡的清香笼罩。
看父亲吃香樁是欣慰的。椿芽的香，是清香，但又不是一般意义中的清香，咀嚼中，香气会变得悠长而浓郁。父亲吃樁芽时，还喜佐酒。夹两筷椿芽，啜一口酒，他的眉毛额头都越来越舒展。生活清苦，时常会有烦心事，樁芽和酒的香，却仿佛能穿透肺腑，渐渐打垮了他的心腹之郁。他快乐起来。
但现在，年老的父亲遵医嘱已几乎不饮酒，只在吃樁芽的时候，倒一点白酒，常常是饭毕杯酒还要剩下大半。他早年为生活打拼，一直率性为之，不料晚年却不得不节制。在樁芽的香气里看着杯中残酒，常让人心中恻然。
春天里，香樁芽蓬勃地生长着，但转眼就会被采光。春天的香椿树，是痛苦还是快乐呢?我不知道，我们唯知樁芽好吃，总是采了又采，直到谷雨过后，香椿的叶子变了味道才作罢。“雨前椿芽如嫩丝，雨后椿芽如木质谷雨过后，春天也尽了，椿芽纤维老化，虽有香气，已不可食。樁芽还可腌吃。我的母亲精于此道，夏天来临，我家的餐桌上常会有腌香椿一道。腌香椿里多了份醇香，味道亦美家乡的香椿树多不高大，不过数米上下为了方便人采摘吧，有的才一人多高，枝条旁出，类灌木。高大的香椿树，我前些年到离徐州不远的皇藏峪山中游玩时才看到。数十米高的香椿，兀立在寺院侧，使我蓦然想起庄子《逍遥游》中的话来：“上古有大椿者，以八千岁为春八千岁为秋。”香樁树不但是父亲的象征，还是长寿的象征。古人诗词中写到香樁者很多，如“椿令无尽，萝图有庆，常作乾坤主”(宋柳永)：如溪童相对采椿芽，指似阳坡说种瓜”(元·元好问)……但写得最好的，我以为，还是唐时牟融《送徐浩》中的“知君此去情偏切，堂上椿萱雪满头堂上椿萱雪满头。这样的句子，只要在心头念一念，就让人止不住要落泪了。